北約新一代預警機「楔尾鷹」 2031年起服役

記者羅時偉／綜合報導

北大西洋公約組織（NATO）15日決定，採購至少6架波音公司的E-7A「楔尾鷹」，作為聯盟新一代空中預警機（AWACS），首機將於2031年開始服役，逐步取代現役的E-3A「哨兵」。

北約秘書長史托騰柏格（Jens Stoltenberg）表示，預警機對北約集體防禦機制至關重要，而以聯盟共享機隊方式，則能讓北約國家共同操作與使用最先進的裝備技術，可減輕成員獨自採購的沉重負擔，展現北約跨大西洋合作能量。

北約自1982年起共採購18架E-3A，扣除1架因事故墜毀與3架屆壽除役外，目前還有14架持續執勤，並預定在2035年全面除役。目前北約雖只決定採購6架，但未來勢將追加訂單。

E-7A是以波音737客機為載臺，加裝諾斯洛普格魯曼公司研製的L波段「多用途電子掃描陣列」（MESA）雷達，可提供360度掃描，還能同時進行空中與海面搜索、戰機指管與區域目標追蹤任務，以及電子信號情報（ELINT）蒐集任務，能夠有效提升戰場覺知能力。

雖然先前瑞典紳寶公司（Saab）也試圖以「全球之眼」預警機參與競標，但北約認為E-7A是「唯一符合其作戰需求機型」，最後雀屏中選。

北約選擇E-7A作為新一代預警機，預定2031年起服役。圖為皇家澳洲空軍E-7A滾行起飛。 （取自DVIDS網站）