北美鳥類全面危機！半世紀消失30億隻

「科學」(Sicence)雜誌19日發表了一項震驚科學界和保育組織的研究結果：北美地區鳥類數量在過去半世紀下降了29%；50年來，鳥類足足消失了30億隻；可能的肇因包括喪失棲息地和人類廣泛使用農藥。

這項研究廣泛調查美國和加拿大地區529種鳥類，涵蓋北美76%的鳥類，是歷來了解鳥類群體最詳盡、企圖心最強的一次嘗試；結果顯示，即使是像知更鳥和麻雀這些傳統上數量龐大的鳥類，也損失嚴重。

科學家們聲稱，這項結果揭示了一場「全面危機」。

常見的鳥類對生態系統、控制蟲害、花卉授粉、種子傳播和森林復育至關重要；當這些鳥類消失時，它們的棲息往往也會變了樣。

其中，草原物種(Grassland species)損失最劇烈，有7億1700萬隻草原地區鳥類消失，它們可能已遭現代農業及發展摧毀；林鶯(warblers)，是消失最嚴重的鳥類群體之一，足足減少6億1700萬隻；黑鳥(blackbirds)的數量少了4億4000萬隻。

研究主要作者、康乃爾大學和美國鳥類保護協會保育科學家羅森伯格(Kenneth V. Rosenberg)表示：「我們對結果深感震驚。不僅是那些受到高度威脅的鳥類可能會被列入瀕臨絕種名單，鳥類正全面減少中。」

即使是椋鳥(starlings) 這種在1890年引入美國後快速繁殖並造成危害的物種，也已減少了8300萬隻，少了49％。

由大學、政府機構和非營利組織共同合組的研究團隊，結合計算鳥類數量新舊方法，估算2006年至2015年間的529種鳥類數量，同時運用業餘觀鳥者自1970年以來持續提供的各種鳥類觀察數據，估算出整體趨勢。

非營利組織國家奧杜邦協會(National Audubon Society)執行長亞諾德(David Yarnold)指出，這項研究結果揭示出「全面危機」；英國艾克斯特大學(University of Exeter)保護生物學家凱文加斯頓(Kevin Gaston)則說：「這是失去大自然。」

聖塔芭芭拉加州大學楊恩博士指出，鳥類大規模衰退，要阻止此趨勢必須付出巨大努力，人類必須保護棲地、限制化學物品使用，並重新設計建築物。 她說：「我們過度消耗這個世界，也影響了一切。」

奧杜邦協會呼籲保護鳥類棲息地，如五大湖和科羅拉多河流域，同時確保「候鳥條約法」(Migratory Bird Treaty Act)不被川普政府推翻。

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