北美3200萬人搶看日全食奇景 估創造破60億美元觀光商機

太陽逐漸被月影所遮蔽，宛如被月球整個吞掉，現場陷入一片暗黑，接著太陽週邊開始出現平常見不到的紅色日珥，以及像王冠般的日冕。

隨著時間過去，太陽角落再度露出被稱為鑽石環的璀璨光芒，躬逢其盛的民眾，讚嘆聲此起彼落。

8日的日全食最長歷時4分28秒，是北美地區繼2017年以來再度出現難得一見的天文奇景。日食都發生在看不到月亮的新月時期，因太陽被月球遮住而產生。英國天文學家說，平均2年會發生1次日全食，但不是每個地區都看得到。

格林威治皇家天文台天文學家佛斯特指出，「你必須在特定的地區，也就是日全食路徑上，這是月球陰影掃過地表的路徑。」

這一次的日全食路徑南起墨西哥，北至加拿大，並橫跨美國15州，而在日全食紅色路徑以外的2側區域，看到就是日偏食。

過去被視為災厄象徵的日食，在科學觀念普遍發達的今天成為天文奇景，尤其德州上一次看到日全食已經相隔145年，大批民眾紛紛提前到觀測地點卡位。

業餘攝影師李維說：「你得放棄其他事，下一次出現在美國是20年後，不管你在做什麼，我不管那是什麼，你就是得去看。」

民眾說：「很激動，很想抱抱家人，很感謝全世界和宇宙。」

位於日全食路徑的城市湧入大批民眾，住宿和交通通通爆滿，墨西哥偏遠的薩納茲還有民眾臨時開放住家供遊客住宿。墨西哥和美國各地則開放足球場供民眾免費入場，還有正在飛行的乘客也不忘拿出手機紀錄機上看到的日食。

而在鄰近加拿大的尼加拉瀑布區，團體遊客在雨衣外面罩上太陽裝，登船人數達到309人，締造新的金氏世界紀錄。

金氏世界紀錄主辦單位官員馬柯提表示，「現在我可以說，尼加拉瀑布市，你是新的金氏世界紀錄。」

也有大批情侶選在這天完成終身大事，俄亥俄州崔頓公園有超過20對新人在日全食發生的瞬間許下愛的誓約。這場世紀天文奇觀創造的觀光產值粗略估計高達60億美元。

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