南巴市療養院防疫不當 致50人感染1死亡 法官裁定仲裁

一名因新冠住院的前南巴沙迪那療養院員工,指控前僱主在疫情期間將利潤置於安全之上,法官9日裁定該案將進行仲裁。

洛杉磯高等法院法官在聽取了包括原告Reyna Hales在內的兩名證人的證詞,然後批准了 South Pasadena Care Center LLC療養院(簡稱SPCC)的動議,要求進行仲裁而非聽審。

療養院的律師稱,Hales在2019年5月受僱時,簽署了一份協議來仲裁所有糾紛,但Hales告訴法官,她不記得看過或簽署過這樣的文件。講西語的Hales通過翻譯的協助作證,當時她出示了一份仲裁協議副本,她聲稱是由律師John Barber在上面簽名,「我知道自己的筆跡」。

Hales於去年底提起訴訟。她的訴訟理由包括不當解僱、報復和未能為所有工作時間提供休息和用餐時間以及工資等。她在訴訟中稱,由於該療養院未能採取必要措施,結果導致疫情嚴重傳染。

根據她的法庭文件,Hales於2019年7月還被評為「本月最佳員工」。2020年3月,聯邦政府宣布進入緊急狀態,加州也同樣宣布。聯邦、州、縣和地方當局都發布抗疫命令、指南和其他法律要求,包括保持社交距離和佩戴個人防護設備。「不幸的是,SPCC 選擇違反和無視這些,以犧牲員工的健康和福祉為代價最大化自身利潤的要求」,該訴訟稱。

訴訟稱,SPCC未能為Hales等經常與患者密切接觸的一線員工提供必要的PPE,包括N95口罩和消毒劑,「相反,SPCC管理層自己保留了最好的個人防護設備」,訴訟稱,儘管管理層很少與患者直接接觸,但還是為自己做好了防護。「有趣的是,雖然管理層未能為員工提供防護服,但一些管理層成員確實使用這些防護服製作TikTok視頻以供個人娛樂」。

訴訟稱,SPCC還未能隔離感染的患者,將他們與沒有感染的患者放在同一個房間,並允許他們離開自己的房間並前往其他地方。此外還「允許或要求感染新冠的員工繼續工作,使其他人受到感染」。

Hales說,她多次抗議並抱怨所謂的管理層對冠狀病毒安全的態度,但沒有採取任何行動。約有50名SPCC員工和患者感染了,並導致至少一人死亡。隨著病毒「像野火一樣」在SPCC傳播,管理層試圖以犧牲患者和員工的健康和福祉為代價保護其利潤,方法是「掩蓋、隱藏和撒謊設施內的人患有新冠」。

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