南韓同意「調漲保護費」 每年將多付美軍29億
南韓與美國經過長時間協議後,首爾日前正式宣佈,同意從2026年開始,增加對駐韓美軍(USFK)的分攤費用,此次增加幅度為8.3%,南韓將比現在多支付1200億韓元(約新台幣28億7700萬元),趕在美國11月決定新任總統前夕,穩定這個重要支柱,美國國務院也表達歡迎,強調新協議能美韓同盟關係與共同防衛機制。
《韓聯社》報導,美國自韓戰後,按照約定長期派駐美軍協防,目前規模約有2萬8500人,為了維持這批人員的運作,除了由華府負擔支出,美軍一部分開銷則由首爾共同承擔。目前2025年分攤額度是1.4兆韓元(約新台幣335億6000萬元),根據美韓新協議調整後,自2026年開始,韓國負擔額度將增加為1.52兆韓元(約新台幣364億3600萬元),這份協議將持續至2030年。
有趣的是,外媒普遍認為,南韓在這個時間點完成協商,似乎是擔心、捲土重來的川普(Donald Trump)一旦當選,等他上任後再談判,可能面臨更艱難且難堪的處境。畢竟在川普前一任期,他就曾多次為了駐韓美軍的分攤費用一事,公開抱怨首爾、並要求南韓「付出更多」換取美軍保護,在川普眼中,韓國負擔額度至少得增加5倍才夠。
匿名外交官員向媒體透露,這個從1991年開始,《防衛費分擔特別協定》要求南韓部份分攤美軍的運作費用,2019年首次突破1兆韓元,「假如按照原先趨勢,無須幾年時間,負擔就將上漲至每年2兆韓元。所幸我們成功說服華府,根據消費者物價指數(CPI)的年增率來調整,才能盡可能緩解財政壓力。」
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