卡尼期暴雨，地球史上最大的一場暴雨

文：李天豪

時勢造英雄，大雨造恐龍

你碰過下最久的雨是多久？

幾星期？

幾個月？

地球史上最大的一場暴雨，保守估計下了「兩百萬年」。

是的，2,000,000年，然後，這場雨把恐龍變成了地球的主宰。

那是2.5億年前，當時二疊紀末大滅絕剛剛結束。

二疊紀末大滅絕是一場滅絕海洋生物96%、陸生脊椎動物70%的超級災難，跟這種等級的滅絕比起來，現在的生態災難都是小意思，毛毛雨。

好不容易倖存的生物們，居住在連成一塊的盤古大陸（Pangea）上，慶幸自己還能看到太陽….

但是，這場平靜只持續了「一千多萬年」，在2.34億年前，事情突然發生了變化。

突然，地球上下起了暴雨，然後，幾百萬年持續不停。

等等，科學家們是怎麼知道這件事的呢？

是這樣的：

二疊紀很潮濕，但三疊紀初期卻很乾熱。

三疊紀時期的地球，所有大陸連成一體。

寬廣的盤古大陸，使水汽很難從大陸邊緣的海洋飄到內陸。

再者，盤古大陸本身很平坦，沒有高山可以攔截水汽製造雨水。

所以，整塊大陸乾旱的不得了…

乾旱留下的特徵，就是紅色的「砂岩」

這在考古的地層上看得非常明顯…

二疊紀的沉積層，有很多泥煤

這是植物死後堆積在沼澤裡形成的，後來就是煤炭。

到了三疊紀初期，岩石則通常是紅色的砂岩。

而且，後來的大部分三疊紀時期，也都是這種紅色的砂岩。

說明，氣候一直很乾燥。

但是，中間就是有一層例外…

1990年，英國地質學家Alastair Ruffell和Michael J Simms發現：

紅色三疊紀岩石裡，有一層不一樣的化石夾心。

這一層裡面有河床和沉積物…

包括淤泥，還有泥煤的痕跡。

這應該是極端濕潤的氣候才能形成的，不是三疊紀的特徵啊….

更奇怪的是，除了南極等少數地方…

不管是在歐洲、北美洲、中東地區、日本，還是喜馬拉雅山脈…

都可以找到這樣一段濕噠噠的時期。

奧地利發現了煤礦床

義大利發現了陸地上的紅黏土被沖刷到了海洋裡變成了化石的現象

中國則發現了巨大的古代河流

這些都說明，當時的地球忽然變得很濕潤…

根據放射性碳定年法的測量結果，這段濕潤時期出現在2.32-2.34億年間

持續了至少1~2百萬年。

真相只有一個，當時爆發了全球性的氣候變遷。

那麼，當時到底有多潮濕呢？

從溫度和雨水強度來看，如果你出現在當時，你會覺得自己所在的地球…

就是一個超大型的蒸汽桑拿房..

或者說，你處於一個長達兩百萬年的颱風季節裡，下的雨還是熱的。

當時的雨大到，連植物都哭出來了…

流出了濃稠的樹脂，就是後來常見的化石證據

——琥珀化石。

德國哥廷根大學University of Göttingen大學的植物學家 Leyla Seyfullah 發現：

由於暴雨對植物造成的壓力，當時的許多植物產生了樹脂

因為植物在環境壓力大的情況，會流出樹脂來自我保護。

那麼，這場暴雨天氣是怎麼產生的呢？

這當然需要研究。

目前我們大概知道的是：

在2.35億年前，一塊叫做「蘭格利亞」的地方發生了火山爆發。(在今天的北美洲北部)

史稱「蘭格利亞火山爆發」 (wrangellian eruption)

這個火山噴了大約….

呃…五百萬年….

向大氣層釋放了巨量二氧化碳，使全球氣溫上升了4~7攝氏度。

這大概就是原因了：

高溫使得地表水蒸發

加速大氣層的水循環

讓暴雨變得更加頻繁

這種雨不需要地形來攔截，是直接從大氣向地表傾瀉…

所以，一片平坦的盤古大陸，變成一個超級巨大的水池…

整個地球各地，都留下了沉積的痕跡。

終於，熬了幾百萬年，雨傘雨衣都用爛了之後…

2.3億年前，蘭格利亞火山終於平靜下來了

大氣中的二氧化碳的濃度，也開始趨於平衡

地球又回到了之前乾旱的狀態

岩石又變成馬卡龍色的砂岩了…

然後，我們忽然發現，地面上的動物主角換了…

這場幾百萬年的雨帶來了大量恐龍!!!

2012年，發表在《Science》上的一項研究指出：

在這場幾百萬年的雨之前，恐龍的祖先只蜷縮在盤古大陸最南端。

屬於毫不起眼的小配角…

在卡尼期洪積事件初期，恐龍化石只占所有陸地脊椎動物的5%…

燃鵝，到了雨快下完的時候，它們的比例就飆升到了90%。

原本地球的主人，喙頭龍和二齒獸卻滅絕了。

當時赤道附近海面溫度，高達40攝氏度

二氧化碳的不僅造成了暴雨傾盆的氣候

還造成了海洋酸化+海水溫度升高

海洋變成了「真•酸辣湯海底撈」

不過，當時沒有人類可以下海吃刷刷鍋就是了…

理解這場暴雨，可以為我們演示持續排放二氧化碳的後果。

不知道如果我們也搞出這麼一場大暴雨，之後會是什麼動物統治地球？

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「小美人魚？」