印度警察保留「飛鴿傳書」護傳統 20年前颶風中斷通訊慘痛經驗 鴿子成可靠「生命線」

雖然如今大部分地區都靠網路溝通，但印度東部奧里薩邦（Odisha）的員警們，仍努力保護起源於英國殖民時代的「飛鴿傳書」特殊傳統，已有77年歷史。在一棟不起眼的建築中，飼養了100多隻比利時信鴿，訊息寫在輕薄的洋蔥紙上，放入銅質或塑膠的小圓筒中，綁在鴿子的腳上，即可讓鴿子傳訊。

1999年颶風肆虐奧里薩邦海岸，全地通訊幾乎中斷時，飛鴿傳書成為傳遞訊息的生命線。該邦喀塔克縣（Cuttack）警察局局長蓋比耶（Satish Kumar Gajbhiye）表示，保留鴿子是為了其遺產價值，並希望後代子孫可以保護牠們。研究指出，鴿子除了能夠遠距離飛行外，還能偵測磁場，並從數千里外鎖定放大其目的地；訓練方式則是每天增加鴿子飛回家的距離，10天內可以自行從25公里外返回。

訓練後，這些鴿子在識別路線和記憶位置的準確性，數年內都能完好無損；依據天氣，鴿子能以時速55公里的速度，連續飛行500英里（約804公里）；而比利時鴿子除了有以上能力，壽命更達20年。事實上，這些鳥兒如今只在重大節慶時，被當作和平象徵釋放，但研究人員表示，如果明天馬上想要使用，這些鴿子將與過去50年來一樣可靠有效。