台灣女性赴非洲改善月經貧窮 推廣布衛生棉近15萬人受惠

公視國際記者陳文政報導,「根據世界銀行統計,非洲烏干達有4成的民眾生活在貧窮線之下,每天的生活費不到2.15美元,大約台幣70元,許多女孩在生理期時,連一片乾淨的衛生棉都很難負擔得起,在首都坎帕拉的一座貧民窟裡,就有來自台灣的NGO試圖改善女孩們的困境。」

狹窄的教室裡,女孩們聚在一起 ,一針一線認真縫製布料。這塊小小的布衛生棉,背後承載著深層的月經貧窮議題。

愛女孩國際關懷協會創辦人楊怡庭表示,「月經貧窮就是因為可能財務上的困難,讓她們每個月在處理生理期、可能要購買衛生用品,或者是其他處理方式遇到一些問題,那就可能需要待在家裡或者是沒辦法去上學。她們替代的方式,我聽過很多是蠻難過的,就是在比較偏村落的地方,有人是用獸皮、那甚至有些就用報紙或是塑膠袋。」

為了解決非洲女性的難題,楊怡庭與「愛女孩」團隊在當地開設布衛生棉裁縫班,讓這些輟學及貧窮的女性,透過可重複使用的布衛生棉 ,改善個人衛生,也提升她們的裁縫專業技能。

愛女孩訓練中心學員Muhindo Ketty透露,「衛生棉通常很貴,有些人可能沒辦法負擔得起,也難以取得,所以我們做了布衛生棉,它製作起來簡單、容易,而且人人都能取得,我們決定自己製作布衛生棉,同時也能幫助我們更好地融入社會。」

這項培力計畫從2015年開始,將近10年的時間,已有近15萬婦女受惠。

愛女孩訓練中心計畫經理Suzan Okae指出,「這個訓練中心的目的是培力和訓練婦女,幫助她們變得更好、更堅強,經濟上可以獨立自主,更認識自己,進而追求自己的夢想並實現它。」

除了月經貧窮議題,愛女孩協會也培力當地幹部,拓展更多主題的扶助計畫,創辦人楊怡庭還獲得今(2024)年十大傑出女青年的肯定。

楊怡庭說:「我們透過布衛生棉進入社區的時候發現,村民可以開始跟你侃侃而談他們在自己家裡遇到的問題,那他們就會開始討論說,有水的問題、然後有廁所的問題,那甚至是農務,所以我們就衍生出很多其他相關計畫。」

陳文政報導,「國際NGO在烏干達深耕努力,期待有朝一日能改善烏干達的貧窮問題。」

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