Yahoo奇摩新聞 台灣獨立問題 葉望輝想說的是：台灣自己做主就好
撰文=薛如真 （圖片來源／台中市政府提供）
「我是美國人，不是台灣人，我並不會試圖告訴台灣人該做什麼。」對於被台灣媒體以及人民誤會對兩岸關係的本意，葉望輝（Stephen Yates）懊惱地回應。
親台的前愛達荷州共和黨主席葉望輝7日出席北美洲台灣人教授協會年會，在會中被問到關於台灣獨立的問題，當時葉望輝表示，若台灣人不計代價展現建國的決心，將會贏得他與多數美國人的「respect」。此言一出，便引發大批媒體與網友討論，或許是語言差異的問題，也產生不少誤會。
台灣獨立問題，葉望輝想說的到底是什麼？
根據葉望輝「台灣特殊的國與國」的演講現場發言，針對台灣獨立問題，葉望輝表示，如果台灣人民公投結果都同意獨立，並做好可能因獨立而產生的各種後續武力衝擊與犧牲的準備，將會得到許多美國人的「respect」。
當時《聯合報》體系內的《世界日報》率先刊出報導，提及葉望輝會尊重台灣人民的選擇，但「不要寄望美國會介入相挺」。報導一出，便有大批媒體跟進報導，國民黨也一口咬定這是「美方對民進黨政府提出的一大警訊」。對此，北美洲台灣人教授協會年會11日即提出澄清，說明在葉望輝的原意中，「respect」應翻譯成贊同與支持的「尊敬」，而不是不贊同但「尊重」的消極反對。
「友台派」葉望輝，也曾和小英會面
事實上，葉望輝與台灣的關係可說是相當深厚。在約莫30年前，葉望輝曾以傳教士身分在南台灣的高雄、屏東等地傳教並學習中文，也多次到台灣進行學術活動研究。而在美國總統川普當選後，葉望輝身為川普交接團隊顧問，也在去年（2016年）12月前來台灣與總統蔡英文會面，對於台美關係、政經發展等等議題都有所交流。
川普上任後，許多國人擔心台美關係會有所變動，而有「友台派」、「知台人」稱號的葉望輝，便多次為台灣打了強心針，甚至還有他一手促成「川蔡通話」的傳聞。對於強化台美關係，葉望輝建議台灣可以多研究對美國州政府的外交關係，因為美國是聯邦國家，台灣應更加重視州政府層級的外交，若台灣地方政府都直接與外國所屬區域進行外交工作，將可建立緊密實質的關係及外交良好地基。
林佳龍赴美會面，葉望輝再談台美關係
台中市長林佳龍在美國時間13日前往美國愛達荷州與葉望輝會面，葉望輝提到自己從事台美關係研究已30餘年，了解台灣從戒嚴時期走到現在民主化的發展得來不易，因此相信台灣人可以用公投等民主方式，決定自己未來，不過台灣人在做決定時，也要為這個決定承擔。
此外，針對兩岸關係，葉望輝也認為台灣外交不會因為中共打壓而沒有出路，更不會窮途末路。或許台灣該轉變現今「金錢外交」的思維，改以城市外交等實質做法，自己去找出路。
台灣何須假設美國立場？人民自己做主就是答案
「我作為一個美國人，我不會為台灣做決定，也尊重台灣人的決定，台灣也不需要假設美國的立場。民主最基本的道理，是自己做主。」在葉望輝的想法中，他對於台灣公投獨立問題，仍回歸最基本的民主基本價值，何必管其他國家怎麼想？
主權問題對台灣社會一直是個雙面刃，從前陣子的巴拿馬斷交、台灣未取得世界衛生大會（WHA）的邀請函，到這幾日鬧得滿城風雨的世大運的「我們的島」正名事件，都再再牽扯出主權議題。或許正如葉望輝所言，即使被中國打壓，台灣也應該自己找尋出路，獨立、正名等等議題也應該交由台灣全體人民自己做主，與其他國家的立場無關，自己做主、自己承擔。
