台灣邦交國歸零會怎樣?CNN:實質關係更重要

南美洲國家宏都拉斯上週宣布將轉向與中國建交,結束與台灣的友邦關係。美國有線電視新聞網(CNN)24日一篇文章指出,這在許多人眼裡,是中國影響力持續增加的最新證明;但實際上,這種金錢外交得來的邦交國對台灣助益不多,實質往來、還有台積電,對台灣更重要。

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台灣與邦交國旗幟。路透社

CNN駐台記者Eric Cheung撰文指出,由於中國宣稱台灣是其一省,要求與中國建交的國家都必須和台灣劃清關係,隨著中國崛起,越來越少國家願與台灣建交。台灣1971年有56個邦交國,蔡英文2016年上任總統時有22個,而今剩14國,接下來也會和宏都拉斯分道揚鑣。

台灣的邦交國大多是中南美洲和太平洋上的小國,近年陸續轉換立場,讓人留下台灣逐漸被孤立的印象,這也是中國希望推廣的想法。但越來越多專家不苟同。

這些專家認為,從正式建交的角度看,台灣在外交上確實一直流失朋友;但與西方的連結越來越強,即使是非官方的往來,這都能讓台灣增強國際影響力。政治大學創新國際學院助理教授南樂(Lev Nachman)表示,「人們經常問,如果有一天台灣的邦交國歸零,局勢會有什麼不同嗎?答案是,不會有太大不同」。

以台美關係為例,美國1979年與台灣結束正式外交關係,但對台灣的非官方關係至今仍然堅定。斷交沒有阻擋美國前眾院議長裴洛西(Nancy Pelosi)訪台,也沒阻止現任眾院議長麥卡錫(Kevin McCarthy)計畫在台灣總統蔡英文4月初過境加州時與之會面。

至於歐洲,台灣在歐洲唯一正式邦交國是教廷(梵蒂岡),但在俄羅斯入侵烏克蘭引發外界對台海局勢的擔憂後,歐洲多國官員頻繁訪台。今年1月,台灣揭露一次與北約的軍事交流:空軍中校吳邦彥2021年曾被派往義大利的北約國防學院進行半年訓練。

CNN引述專家說法指出,面對中國,美國仍是台灣安全的最大單一保護者,美國每年批准對台軍售武器,這是在沒有「正式邦交關係」下進行的。

在裴洛西訪台引發中國大規模軍事演習後,七國集團(美、加、英、法、德、義、日)也迅速表達擔憂。

台灣是半導體產業全球龍頭,無論是筆記型電腦還是新進軍武,都需要晶片,台積電更供應全球9成先進晶片,這讓台灣成為許多西方民主國家的重要貿易夥伴。

專家認為,這些來自非邦交國的支持,對台灣安全和經濟遠比那些有正式建交的小國更重要。

邦交國具象徵意義,但影響力不大

這不代表邦交國不重要,專家指出,邦交在某種程度上仍有價值。美國國際共和研究所(International Republican Institute)顧問寇謐將(J. Michael Cole)指出,正式邦交國有助降低中國宣稱的對台主張,也有助台灣在國際社會發聲,例如去年10月,台灣10個邦交國聯名致信聯合國秘書長,抗議聯合國排除台灣。

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台灣邦交國地圖。太報製表

然而,寇謐將也指出,這些國家都太小,沒有太大的影響力,「他們在聯合國大會上確實發出了聲音,但數量不足以影響其他在投票時經常迎合中國的國家」。

金錢外交是中國搶走台灣邦交國的主要手段。2019年中國與索羅門群島建交時,中國提供索國850萬美元。

台灣現在最大的邦交國是巴拉圭,巴拉圭4月將進行大選,反對黨的總統參選人已表態,若當選將會與中國建交。現任總統阿布鐸(Mario Abdo Benitez)去年也曾公開呼籲台灣對巴拉圭再投資10億美元,才好繼續抵抗國內呼籲與台灣斷交、投向中國懷抱的聲浪。

中國對小國的強硬態度,有時候也會適得其反。本月稍早,密克羅尼西亞聯邦(Federated States of Micronesia)總統帕努埃洛(David Panuelo)致函該國國會議員,在13頁文書裡指責中國對該國官員進行賄賂、政治干預、甚至人身威脅,確保密克羅尼西亞在未來台海可能開戰時保持中立。

CNN提到,邦交國在很多層面上,對台灣是象徵意義居多,不過在國內政治領域上,絕對會被抓著打,政治大學創新國際學院助理教授南樂說,無論哪個黨派執政,斷交都會被在野黨大作文章,因為這對政府國內外形象都是一種打擊,「邦交國對台灣很多人來說都有象徵意義,外國也會視被斷交為一種軟弱的跡象」。

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