史都華以財務專業消除市場疑慮

知名拍賣公司蘇富比（Sotheby's）與大老闆德拉希（Patrick Drahi）的財務狀況，引起外界諸多揣測。具財務專長的執行長史都華（Charles Stewart）努力滅火，如何讓大家相信蘇富比財務與經營均穩定，成了他當前重要任務。

中國經濟放緩、地緣政治緊張，和美國總統大選後續影響等不確定性等因素，影響藝術品銷售下滑之際，德拉希個人財務與事業王國出狀況，對蘇富比影響的嚴重程度甚至超過藝術拍賣市場萎縮。

德拉希2019年收購蘇富比後各種不利因素接踵而來。曾經每年銷售額至少70億美元的蘇富比，現在竟然現金流吃緊，連支付藝術品托運商和保管商的款項也要晚六個月給付。有員工甚至爆料部份管理高層開會時表示，擔心能否繼續按時支付員工薪水。目前蘇富比負債18億美元，是德拉希收購前水準約兩倍。

現在德拉希也自身難保，其法國電信巨擘Altice背負約600億美元巨債而必須削減債務，為此與債權人進行債務重整談判，專家認為他可能要出部份蘇富比持股來籌錢。阿布達比主權財富基金(ADQ)在8月宣布，將以10億美元入股蘇富比，德拉希當時表示會參與未披露金額的賣股行動，做為這筆交易的一部分。

本來擔任Altice美國區財務長的史都華，在德拉希收購蘇富比後被轉調為這家拍賣行的執行長，然後努力改善公司財務狀況。史都華強調，在ADQ宣布入股後，蘇富比公司債價格反彈，證明已消除市場疑慮。尤其ADQ的投資能協助蘇富比往前發展，對公司信用狀況發揮重大正面作用。

德拉希2019年採取高槓桿策略以27億美元收購蘇富比後，以至少1億美元收購紐約地標之一布勞耶大樓（Breuer building），砸下巨資重新裝潢巴黎和香港的藝廊，藉收購擴大業務。外傳蘇富比累計向德拉希一家公司配發12億美元股息。

各種操作讓穆迪和標普把蘇富比信評在垃圾評級裡愈降愈低，史都華表示，公司向債券持有人提供的最新資訊只在於拍賣業績，未包含房產或金融服務部門的財務狀況。對於配發巨額股息說法，史都華強調，這些股息仍保留在蘇富比的生態系統裡，沒有用來支援德拉希或其他業務。

在藝術品市場景氣低迷下，蘇富比正面對各種挑戰，其能否重振業績，外界都關注。

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