【吳奕軍專欄】美國NewsBreak事件凸顯中共AI假新聞滲透嚴重問題

源自中國的美國新聞應用程式（app）NewsBreak，因涉嫌使用人工智慧（AI）製作及傳播假新聞，近期多位美國國會議員對此高度重視，要求當局加強調查。

《路透社》6月5日報導，至少40個案例證明美國熱門的新聞app NewsBreak運用AI製作新聞影響受眾，並因多次遭檢舉假新聞而備受關注，所根據的資料包括未曝光的侵權法院文件、停終信函（cease-and-desist）電子郵件，以及2022年的公司備忘錄，諷刺的是，內容紀錄了「對AI生成報導的擔憂」。

《德國之聲》6月8日報導，去年聖誕前夕NewsBreak報導一則小鎮槍擊事件，題為〈聖誕悲劇衝擊紐澤西州布里奇頓，小鎮槍枝暴力事件增加〉，然而這是空穴來風，並沒有發生此事件。布里奇頓警方去年12月27日聲明駁斥這篇AI製作的假新聞，表示「看來這家『新聞媒體』對於向讀者發表AI寫的小說毫無顧忌。」

《美國之音》也報導，今年第一季一家科羅拉多州的食物銀行指控NewsBreak發表錯誤的食物分發時間，干擾該慈善機構工作；另家位於賓州的慈善機構也抱怨NewsBreak以AI撰寫文章刊登其為弱勢群體義診的錯誤訊息。

利用地方新聞式微趁虛而入

《德國之聲》指出，近年來，隨著美國地方新聞機構陸續倒閉，NewsBreak趁勢填補市場空白，宣稱是「所有當地新聞的首選來源」（the go-to source for all things local），顯然是有備而來，如今每月已有多達逾5000萬活躍用戶。NewsBreak除了發布路透社、美聯社、福斯新聞、CNN等主要媒體授權內容，還從網路搜索各地新聞，運用AI進行改寫。

《路透社》指出，2015年在美國創辦的NewsBreak是中國新聞app公司「一點」（Yidian）的子公司，這兩家公司創辦人皆為鄭朝暉（Jeff Zheng），鄭並擔任NewsBreak執行長，兩公司使用2015年在美國註冊專利的「興趣引擎」（Interest Engine）演算法，據悉能根據使用者興趣和位置推薦新聞內容。2017年「一點」曾被中共官方表揚其在宣傳中國政府方面效率極佳。

美國聯邦眾議院美國與中共戰略競爭特別委員會（Select Committee on the Strategic Competition Between the United States and the Chinese Communist Party）首席民主黨議員克里希納莫提（Raja Krishnamoorthi）表示，《路透社》的報導揭露Newsbreak的嚴重問題，包括和一個協助中共的組織，以及和中國官媒的關係——意指「一點」以及與中共關係密切的前投資人鳳凰新媒體（Phoenix New Media）。

《美國之音》6月9日指出，克里希納莫提強調，美國人有權要求在美國新聞發行商與中共關係的「完全透明程度」，尤其更應該關注使用「不透明的演算法和AI工具」來製作新聞。

美國聯邦參議院情報委員會主席，民主黨籍的華納（Mark Warner）表示，「販售未經核實的AI生成新聞已經夠可怕，更可怕的是這公司和與我國敵對的外國（中國）政府有深厚關係。」並強調「這是來自可疑國家科技嚴重威脅的又一案例，也清楚提醒我們必須有一套完整方法來對付這種威脅，若只是像打地鼠一樣見一家打一家，我們根本贏不了。」

不容忽視與中共的綿密關係

《美國之音》轉述《路透社》報導，登記為私人新創公司的NewsBreak，主要投資人是總部位於舊金山的私募股權公司Francisco Partners以及北京IDG資本（IDG Capital）。值得注意的是，今年2月 IDG資本被美國國防部列入數十家中國公司黑名單，理由是與中共軍方合作密切。

共和黨籍聯邦眾議員斯特凡尼克（Elise Stefanik）則警告，NewsBreak獲得北京IDG資本（IDG Capital）投資支持，足證其應該被加強檢視。多位美國國會議員表示，NewsBreak過去和現在與中國投資人的關係、中國公司背景，以及有許多工程師住在中國遠端作業的事實，皆不容忽視。

《美國之音》6月11日指出，NewsBreak是目前美國下載量排前三名的免費新聞app，營運模式類似中國的《今日頭條》，兩年前美國政府對NewsBreak進行風險評估時，該公司品牌行銷副總裁維德曼（Greg Vederman）表示NewsBreak是美國創立、美國投資的公司，雅虎共同創辦人暨前執行長楊致遠是首席顧問，「我們遵守所有美國資料安全和隱私法」。

然而《路透社》採訪了七名NewsBreak前雇員，其中五人表示NewsBreak算法大部分工程都是在中國完成的，這些前員工因與NewsBreak簽訂保密協議要求匿名。

《美國之音》訪問華府非政府組織「自由之家」（Freedom House）科技與民主事務高級研究員威斯泰因松(Kian Vesteinsson)，指出「生成式AI綜合其他資訊來源製作新聞，常會出現錯誤訊息，稱為「人工幻覺」（hallucination）。」「顯然像NewsBreak這樣的新聞app用AI推送不實訊息，一般人很難識別真假；已有足夠證據顯示，這種新聞app正在侵蝕人們獲得社區可靠資訊的能力。」

早在2021年6月，美國總統拜登（Joe Biden）曾經要求對來自中國的app進行風險評估，當時NewsBreak和備受批評的抖音國際版TikTok都曾受到關注。今年4月拜登簽署法律要求TikTok的母公司字節跳動（ByteDance）出售TikTok，否則在美禁用。至於NewsBreak後續發展將會如何？恐怕難逃美國當局更嚴厲的審查。

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