＜吳東泰醫師專欄＞ 下背痛找到病因 可有效對治

下背痛（腰痛）是骨科或復健科門診最常遇到的疾病，幾乎男女老幼各個年齡層、各種職業的人都可能會發生，也幾乎每個人一輩子至少會有一次印象深刻的下背痛。有的病人第一次就痛到無法工作，手扶著腰小心翼翼慢慢地走進診間；有的病人則是長期腰痛，一再復發，遍訪名醫也無法根治。
看診時病人常會把疼痛歸咎於幾年前的摔傷挫傷，或是從腰椎半身麻醉打針，甚至是推拿師提到脊椎或骨盆歪掉等等。醫師則會根據個人經驗，考量病人的職業、症狀、理學檢查等，必要時進行基本的 X光檢查，來進行診斷。大部分的病人可能只是「單純下背痛」，找不出其他特定的病因（如椎間盤突出、脊椎滑脫或是壓迫性骨折等）。單純的下背痛的病人會在下背中央或兩腰痠痛或僵硬，但不會延伸到臀部或腿部，在彎腰或坐臥姿要起身的過程疼痛會加劇。有的人覺得久坐剛要活動時會特別僵硬，但是活動一下又會舒緩。
單純下背痛是姿勢不良、肌力不足或是運動過量所致，所以想根治要從「改善姿勢、訓練肌力」做起。但是病人通常只會到處求醫，不把這些提醒當一回事，也不會改善生活型態，所以會一直反覆發作，覺得腰痛永遠好不了。
單純下背痛的治療可以從「急性止痛」與「預防復發」兩方面來努力。急性止痛，包括使用消炎止痛藥物、復健物理治療或體外震波治療等，也可以由物理治療師進一步進行徒手治療將疲勞緊繃的肌肉放鬆。「護腰」可以在急性期分擔背肌的力量，並提醒病人避免彎腰，建議在急性劇痛期或是預期將過度工作時，短時間連續使用數日，若長期使用會使背肌力量減退，無益於下背痛。
至於預防復發，最重要的就是「改善姿勢與肌力訓練」兩項，從平常生活作息做起。改善姿勢最重要的有兩點，包括「蹲下代替彎腰」通常搬重物、撿東西、穿鞋、洗頭等，習慣上都會彎腰，務必蹲下代替彎腰；「坐滿坐正」坐辦公椅或沙發務必把臀部坐到最後，讓身體可以靠住椅背，並避免長時間久坐，否則身體常常會前傾或後傾，都會讓腰部累積疲勞傷害。肌力訓練則是平常不痛時以訓練「核心肌群」為主，常見的「棒式、橋式」或是趴著讓身體手腳背曲等，可以選擇適合自己的動作循序漸進長期訓練，相信應該可以逐漸遠離下背痛的困擾。
（作者／大東門讚診所院長吳東泰）