喘不停、水腫、暈厥⋯小心肺高壓上身!胸腔科醫:恐致心衰竭、猝死
小心高血壓也可能造成肺高壓!胸腔科醫師表示,高血壓除了可能是動脈血壓增高外,也可能發生在肺循環而造成肺高壓,可能出現喘咳、疲勞、胸痛、頭暈、暈厥等5大症狀,依嚴重程度可分成4級,甚至會導致心臟衰竭、猝死風險,呼籲患者應定期評估心肺功能。
聯安診所胸腔科醫師蔡哲龍表示,肺高壓的病因複雜,症狀與其他心肺疾病類似,初期可能只是活動時容易疲勞或喘,所以很難在幾次就醫中就被正確診斷出來,提醒有症狀者,應定期心臟超音波篩檢,才是揪出肺高壓的利器。
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肺高壓發生原因
蔡哲龍說明,肺高壓是指肺動脈壓力上升的狀況,肺高壓疾病除了不明原因且罕見的原發性肺動脈高壓外,還有自體免疫疾病、感染或藥物等問題造成的次發性肺動脈高壓疾病。此外,也與慢性肺部疾病與缺氧、左側心臟疾病惡化、慢性血栓栓塞等疾病有關。
他指出,正常人在休息時的平均肺動脈壓力應小於20毫米汞柱,但肺高壓者休息時,則會超過25毫米汞柱以上。肺高壓會使心臟負荷變重,當肺部血管壓力升高,右心室須更用力收縮,才能把血液打到肺部進行氣體交換,久之會造成右心心肌肥厚、瓣膜閉鎖不全,進一步演變成右心衰竭。
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肺高壓常見5症狀
「喘、咳、血、腫、暈」是肺高壓患者常見的5大症狀,但因不具特異性,所以容易被忽略或誤以為是其他疾病。蔡哲龍說明,其實這些症狀都是有相關性的,患者可能會先感覺疲勞、喘或運動耐受性變差,久之會有咳嗽,甚至會帶有血絲。
再來,患者會因為右側心臟回流狀態不佳,而造成腹部、下肢水腫,又因肺部回到左側心臟的血流量變少,使左心室壓縮到腦部的血流也會相對變少,所以會感覺頭暈,甚至更有暈厥、猝死的風險。
世界衛生組織(WHO)根據肺高壓的功能性評估,將肺高壓症狀嚴重程度,分成4個等級:
第1級:日常生活沒有大礙,幾乎沒有疲勞或喘咳的狀況。
第2級:日常生活(如爬樓梯)會受到些許影響,容易感受疲勞、胸痛,甚至可能會有呼吸困難的狀況。
第3級:日常生活受到嚴重的限制,即使是少量的活動也會造成疲勞、胸痛、呼吸困難、幾乎暈厥。
第4級:日常生活完全無法進行任何活動,即使休息都會感到疲勞、呼吸困難。
然而依據統計,從開始有肺高壓症狀,到被正確診斷,平均約需要2年時間,不少人被診斷出來時,肺高壓可能都已經是第3或第4級了。
肺高壓的診斷方法
蔡哲龍指出,臨床上常有肺高壓患者難以在門診診斷出來,是因為當民眾有喘、咳或呼吸不適症狀時,最常做的檢查是心電圖和胸部X光攝影,但這兩者的敏感度與特異性不高,並不容易發現有早期肺高壓的癥兆。
他建議,除了心電圖與胸部X光攝影外,也應該做心臟超音波檢查,這是診斷肺高壓很重要的篩選工具,除了可以檢查出右心室肥厚、右心房擴大、肺動脈瓣閉鎖不全與三尖瓣閉鎖不全等問題,也能估算肺動脈壓是否過高。
蔡哲龍呼籲民眾,當有疲勞、咳嗽或呼吸困難等問題,檢查後卻找不出答案或服用藥物也不見改善時,可以在定期健康檢查時,進一步安排心臟超音波檢查。當心臟超音波檢查懷疑有肺高壓之可能,就必須到相關之心臟內科或胸腔內科進一步診斷。
肺高壓患者日常保健方法
蔡哲龍表示,除了罕見的原發性肺動脈高壓外,許多次發性的肺動脈高壓,是可以避免或減緩發生的。如有抽菸者應戒菸,避免慢性阻塞性肺疾病;睡眠呼吸中止問題需作睡眠測試評估嚴重度;三高疾病需積極治療控制;自體免疫疾病患者也是肺高壓的高風險族群,應定期評估心肺功能。
蔡哲龍建議,平時應該從飲食、有氧運動來控制體重,改善動脈硬化並提升心肺功能,加上良好的睡眠品質,並適時紓壓來減少自律神經失調。「心臟就好像汽車的引擎,平常彷彿運轉得還不錯,但若忽略定期檢查與保養,可能哪天就突然罷工。身體保健也一樣,唯有日常保養,定期檢查,才能跑得久、跑得好。」