國際週報》剛入秋就「斷氣」,歐洲能熬過這寒冬?

努力儲存天然氣以過冬的歐洲,再度受俄羅斯斷供衝擊。無論這個冬天能否逃過配給,歐洲擺脫俄能源的過程預計還將陣痛多年。力推元宇宙事業的Meta準備推出下一代VR頭戴式裝置,但價格可能比現有款高出一倍。另外,一張70年前的洋基名人堂球星卡拍出破千萬美元高價,哪些體育界逸品可能打破這個紀錄?

7月才因維修停供十天的歐洲重要天然氣運輸管線「北溪一號」,8月底又因維護相關作業停供3天,為歐洲存氣過冬的努力蒙上陰影。隨著季節由夏轉秋,許多暖氣系統仍使用化石燃料的歐洲將進入天然氣需求高峰期,恐更加受俄羅斯能源箝制。

自烏克蘭戰爭爆發以來,歐洲對俄羅斯加諸前所未見的經濟制裁。俄以設施維護、制裁擾動為由,削減了輸往歐洲的天然氣,供應情況也相當不穩定。保加利亞、丹麥、芬蘭、荷蘭與波蘭等國更因拒絕以盧布結帳,而完全被切斷供給。

烏克蘭總統澤倫斯基(Volodymyr Zelensky)抨擊俄羅斯實施「經濟恐怖主義」。歐洲能源價格飆漲,已是推升歐洲通膨的最大單一因素。8月,歐元區通膨速度初估已攀至9%的高點。

戰前對俄國天然氣依賴度高達55%的德國,已經透過擴大進口來源、減少用量等途徑,將對俄依賴度降至30%以下。但能源公司在這期間受到重創,如7月才獲得政府救助百億歐元的Uniper,在8月29日不得不再度向政府求助40億歐元貸款。

目前歐洲正在努力填滿天然氣儲存設施,希望可以不用實施配給制度過冬。但這還得看未來幾個月的供應量如何,以及人民們能否降低用量。評估認為,完全斷氣不僅會讓俄羅斯損失大筆進帳,也會減少對歐洲的影響力。

但不只是這個冬天,歐洲已做好心理準備,面對未來幾年能源價格都將高漲的事實。專家分析,與俄羅斯的經濟戰不會這麼快落幕,而美國、加拿大與卡達等其他產地,也需要一段時間來提升產量,以達到歐洲需求水平。

比利時總理德克魯(Alexander de Croo)日前估計,未來5至10年的冬天都不好過,歐洲得為最壞的情況做好準備。

長期性的能源價格高漲將衝擊能源密集產業,也會為政府公共開支加諸壓力。歐盟已在研擬短期性的緊急干預、以及全面性改革歐洲電力市場,避免天然氣價格拉升整體電價。

Meta新一代VR頭戴裝置10月亮相,預計價位翻一倍?

Meta執行長祖克柏(Mark Zuckerberg)在播客訪談中透露,公司新一代VR頭戴裝置將在10月的Connect開發者大會公開發表。確切名稱尚未確認,但可能就是去年宣布的「Project Cambria」的成果。

據知,新機型的主要賣點是眼部、臉部的追蹤功能,可捕捉使用者的臉部表情並即時地複製在數位化身上,讓使用者們可以透過神情溝通。祖克柏認為這能讓使用者更有面對面互動的感受,打造出更有「社交現場感」(social presence)的元宇宙化身。

新機型提升的畫質表現,也可以鼓勵使用者在頭戴裝置上進行一些商務工作,例如閱讀文件與電郵,擴大對商務人士的吸引力。

僅為情境配圖。Unsplash by XR Expo
僅為情境配圖。Unsplash by XR Expo

考量元宇宙業務部門持續虧損,不少分析師認為Meta的頭戴式裝置將需要漲價。日前最基本的Quest 2價格已調升至400美元,而新機型定價可能落在800美元左右。

這可能表示Meta新一代頭戴式裝置將受到通膨環境與勁敵蘋果的夾殺。

據《彭博》報導,蘋果似乎已透過空殼公司在美國等多地註冊「Reality One」「Reality Pro」等新商標,可能就是為了即將上市的VR/AR頭戴式裝置。

蘋果尚未正式宣布消息,但傳言認為最快在明年初就能一睹這支新產品。價格據稱高達3000美元,但隨後會有更親民的機型問世。相關跡象顯示,蘋果對自家整個VR生態系的規劃也會隨之明朗。

體育藏品破紀錄,曼托棒球卡拍出千萬美元高價

疫情間從老家整理出的陳年舊物,可能坐擁驚人身價。一張1952年發行的洋基隊球星曼托(Mickey Mantle)棒球卡,8月28日拍出1260萬美元(約新台幣3.88億元)的高價,成為史上最昂貴的一張球卡。

關鍵在於這張球卡的保存狀態近乎完美,獲得專業鑑定公司Sportscard Guaranty Corp高達9.5分的認證。經手的海瑞得拍賣行(Heritage Auctions)運動藏品主任艾維(Chris Ivy)表示,「這張曼托菜鳥年的球卡能在70年後保有這樣的狀態簡直是個奇蹟。」

這不僅遠高過此前球員卡交易的最高紀錄725萬美元,也將運動藏品推入千萬美元的價碼層級。先前的最高紀錄為阿根廷球星馬拉度納(Diego Maradona)在1986年世界盃以「上帝之手」奪得勝利時穿著的球衣,在5月時以930萬美元成交。

四個月內便刷新紀錄,顯示了運動收藏品的市場正蓬勃發展。艾維表示,有些人認為體育收藏品是種抗通膨的非傳統投資選擇,有些人則是憶起年輕的熱情而出手。

研究公司Market Decipher的數據顯示,2021年運動藏品市場已經有260億美元規模,且10年內將成長至2270億美元。

就像許多藝術品一樣,體育收藏品的價值是由市場決定的。最為珍稀的體育藏品,已具有近似文物的地位與價值。經手那張價值725萬美元的華格納(Honus Wagner)球員卡的體育收藏拍賣公司Goldin Auctions創辦人戈丁(Ken Goldin)認為,有一天運動藏品可能會有億元身價。

戈丁也透露幾個可打破曼托球卡紀錄的運動界逸品。例如,如果有人能找出麥可喬丹(Michael Jordan)的夢幻隊球衣、貝比魯斯(Babe Ruth)為洋基隊出賽世界大賽的球衣,或是MLB史上第一位非裔球員傑基羅賓森(Jackie Robinson)1947年初登大聯盟的球衣,料將為體育藏品拍賣價創下難以企及的高峰。

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