在英國麥當勞和大型超市發現的「強迫勞動」警號被忽視

被揭發有強迫勞動的英國麥當勞分店照片。
被揭發有強迫勞動的英國麥當勞分店照片。 [BBC]

BBC發現,多名受害者在英國麥當勞(McDonald's)分店和一家向大型超市供應麵包的工廠被強迫勞動,但相關方面多年來忽視現代奴役的警號。

一個犯罪團伙強迫16名受害人在快餐店或工廠工作,有關工廠為英國阿斯達(Asda)、合作社(Co-op)、馬莎(M&S)、森寶利(Sainsbury's)、特易購(Tesco)和維特羅斯(Waitrose)等連鎖超市供貨。

來自捷克的受害者在長達四年多的時間裏遭受剝削,而這些明顯的奴役跡象卻被忽視,包括將四名男子的薪水存入同一個銀行帳戶。

英國麥當勞表示,它已經改進了發現「潛在風險」的系統,而英國零售聯盟(British Retail Consortium)則表示,其成員將從該案例中吸取教訓。

經營人口販運網絡的犯罪團伙來自捷克一個家族,六名成員在兩次刑事審判中被定罪,但因新冠疫情推遲了判刑。

此前法庭頒發報道限制,但BBC英格蘭調查組記者現在可以揭露該團伙犯罪的規模,以及錯失的制止機會。

案件涉及16名受害人,九人被迫在劍橋郡卡克斯頓(Caxton, Cambridgeshire)的麥當勞分店工作,九人在皮塔麵包公司工作,該公司在赫特福德郡霍茲登(Hoddesdon)和倫敦北部托特納姆(Tottenham)設有工廠,生產超市自有品牌產品。其中兩人同時在麥當勞和工廠工作。

受害者都是弱勢群體,大多數都曾是無家者或藥物成癮者,他們在英國賺取法定最低工資,但幾乎所有薪水都被團伙偷走。

他們的住所包括一個漏雨的棚屋和沒有暖氣的大篷車,每天只靠幾英鎊生活,但警方發現剝削他們的團伙用受害者的錢享受著豪華汽車、黃金珠寶和在捷克的一處房產。

有幾次,受害者逃走並返回家鄉,卻被犯罪團伙追蹤並被販運回英國。

受害者聯繫了捷克警方,警方隨後向英國有關部門通風報信,2019年10月結束了剝削活動。

但BBC查看該團伙受審的法律文件和採訪三名受害者,發現預警信號至少四年來一直被忽視。

未被發現的危險訊號包括:

  • 受害者薪水被存入他人名下的銀行帳戶。在麥當勞,至少有四名受害者總計215,000英鎊的薪水被存入犯罪團伙控制的一個帳戶。

  • 受害者不會說英文,工作申請是由一名團伙成員完成的,他甚至可以作為翻譯旁聽工作面試

  • 受害者在麥當勞工時極長,達到每周70至100小時,其中一名受害者一次輪班工作了30小時。聯合國國際勞工組織稱,過度加班是強迫勞動的指標之一。

  • 多名員工擁有相同註冊地址。九名受害者在麵包店工作時住在倫敦北部恩菲爾德(Enfield)的同一棟聯排別墅裏。

前獨立反奴隸制專員薩拉·桑頓(Dame Sara Thornton)在細讀BBC的調查結果後說:「讓我真正擔心的是,這麼多的危險信號被忽視了,而且這些公司可能沒有採取足夠措施保護弱勢工人。」

負責劍橋郡警方調查的警官克里斯·阿考特(Det Sgt Chris Acourt)表示,他們錯過了發現現代奴役並盡早向當局發出警報的「大量機會」。

他說:「如果我們意識到的話,我們本可以更早結束這種剝削。」

帕維爾(Pavel)是其中一名受害者,他和很多被騙的人一樣,2016年與該團伙接觸時,在捷克無家可歸。

他說,他被英國一份高薪工作的虛假承諾所吸引,當時他可以在那裏合法工作,但現實遭遇給他留下了永久傷疤。

「你無法彌補我心理上的傷害,它將永遠伴隨著我。」

他說,儘管他每周在麥當勞分店工作70小時,但剝削者每天只給他幾英鎊現金。

警方發現,該團伙由歐內斯特·德雷韋納克(Ernest Drevenak)和茲德內克·德雷韋納克(Zdenek Drevenak)兄弟領導,沒收了所有受害者的護照,並通過恐懼和暴力控制了他們。

「我們很害怕,」帕維爾說。「如果我們逃回家,(歐內斯特·德雷文納克)在我們鎮上有很多朋友,半個鎮都是他的朋友。」

據大都會警察局探長梅蘭妮·莉莉懷特(Melanie Lillywhite)稱,該團伙「像對待牲畜一樣對待受害者」,只給他們提供足夠的食物好「讓他們繼續生存」。

她說,受害者被「隱形手銬」控制,受到閉路電視監控,無法使用電話或互聯網,也不會說英語,「他們確實與外界隔絕了」。

帕維爾(Pavel)是其中一名受害者
帕維爾(Pavel)是其中一名受害者,他和很多被騙的人一樣,2016年與該團伙接觸時,在捷克無家可歸。 [BBC]

儘管該團伙已被法庭定罪,但帕維爾認為麥當勞也負有部分責任。

他說:「我確實覺得自己被麥當勞某程度上利用了,因為他們沒有採取行動。」

「我以為如果我在麥當勞工作,他們會更加謹慎一點,他們會注意到這一點。」

他兩名前同事告訴BBC,這些受害者的極端工作時間及其對他們的影響是顯而易見的。

與大多數麥當勞一樣,位於A428公路上的卡克斯頓(Caxton)分店是一家特許經營店,即獨立企業付費獲快餐巨頭允許其經營餐廳。

受害者在2015年至2019年間在該分店工作,但該公司由兩個不同的特許經營者經營。BBC聯繫了雙方,但他們都沒有回應。

英國麥當勞拒絕了我們的採訪邀請,但代表該公司及其特許經營商提供了一份聲明。

聲明稱,現任加盟商艾哈邁德·穆斯塔法(Ahmet Mustafa)是在與警方和檢方合作的過程中,才「全面了解了這些可怕、複雜和細緻的犯罪行為」。

該公司表示,它「深切」關心所有員工,並承諾與特許經營商合作,將「與政府、非政府組織和更廣泛的社會一起發揮我們的作用,幫助打擊現代奴役的罪惡」。

它還表示,於2023年10月委託進行了一次獨立審查,並已採取行動提高其「發現和阻止潛在風險的能力,例如:共享銀行帳戶、超時工作,以及審查面試中使用口譯員的情況」。

案件牽涉到另一家為大型超市供貨的麵包店公司——「特色麵包有限公司」(Specialty Flatbread Ltd),該公司於2022年停業並進入託管階段。

2012年至2019年間,受害人在該工廠工作期間,沒有一家超市發現奴役現象。

薩拉女士表示,她本以為零售商會進行「相當徹底的盡職調查」,並補充說,他們通常「更加關心自己的品牌產品,因為這關係到他們的聲譽」。

森寶利(Sainsbury's)超市表示,2016年停止將該公司作為自有品牌供應商。

其他超市直到2019年警方解救受害者後才停止。

阿斯達(Asda)超市告訴BBC,「對我們的供應鏈中發現歷史性案例感到失望」,並補充說,它將「審查每一個已發現的案例,並根據經驗教訓採取行動」。

該公司表示,已進行三次實地考察,但重點只是食品安全,並於2020年停止使用該工廠。

特易購(Tesco)超市表示,在反奴役慈善機構「Unseen」(「看不見的人」)提供的資訊支援下,檢查「暴露了有關工作實踐的情況」,該公司於2020年「停止了來自供應商的所有訂單」。

維特羅斯(Waitrose)超市表示,由於審計引發「對工廠標凖和工作條件的擔憂」,該公司於2021年退出。

合作社(Co-op)超市表示,它進行了「多次」突擊檢查,包括對工人的訪談,但沒有發現現代奴役的跡象,並指該公司「積極努力解決這一令人震驚的問題......無論是在英國還是在國外」。

馬莎(M&S)則表示,在「透過現代奴役幫助熱線意識到可能違反勞工道德標凖」後,該公司於2020年停止與工廠合作。

英國零售協會表示,工人的福利對零售商來說是「根本」,當人們提出擔憂時,零售商會迅速採取行動。

但報告指,「零售業必須從此類案例中吸取教訓,並不斷加強盡職調查」。

「特色麵包有限公司」主管安德魯·查拉蘭博斯(Andrew Charalambous)沒有書面回應BBC的查詢,但在一個電話對話中表示,他支持警方和檢方,並指該公司已經「經過頂級律師事務所的徹底審計」,並且「我們所做的一切都經過了審查」,「我們所做的都是合法的」。

他說:「從我們的角度來看,我們沒有以任何方式違反法律,話雖如此,是的,也許你是對的,也許有某些明顯的跡象或類似的事情,但這本來是人力資源部負責的。」

英國《現代奴役法》要求大型公司——包括麥當勞和超市,但不包括工廠——發佈年度聲明,概述他們將採取哪些措施來解決有關問題。

英國前首相特蕾莎·梅(Theresa May;文翠珊)於2015年以內政大臣身份提出了該法案,她承認該法律未能保護案中受害者,並認為需要加強該法案。

特蕾莎·梅現為「現代奴役和人口販運全球委員會」(Global Commission on Modern Slavery and Human Trafficking))負責人,她認為此案「坦率地說令人震驚」,並表明「大公司沒有適當調查其供應鏈」。

她表示,委員會正在審查需要哪些新法律「以確保公司採取行動」。

英國政府回應此案時表示,將「在適當的時候就現代奴役問題制定下一步措施」。

當局指,「致力於解決一切形式的現代奴役問題」,並將「利用一切手段追捕幫派和僱主,同時確保為受害者提供所需支援」。