「地獄犬」使人熱衰竭、中暑、致命

文 / 向子期

最近幾週，三個不同大陸都出現了創紀錄的高溫。美國發布了有史以來數量最多的高溫警報，中國部分地區同時遭遇酷暑，歐洲氣溫飆升至如此高的水平，居民們將熱浪非正式地稱為「地獄犬」（Cerberus），即但丁《地獄篇》中的怪物。梅麗爾·戴維斯·蘭道(MERYL DAVIDS LANDAU)發表在最新一期《國家地理雜誌》(National Geographic) 的<這是極端高溫對身體的影響>( Here’s what extreme heat does to the body)指出，極端高溫可能會使人「數小時內就會出現熱衰竭。中暑可能致命。」這篇文章告訴大家「如何識別溫度對您身體造成的影響以及如何應對的方法。」(Heat exhaustion can strike within hours. Heat stroke can be fatal. Here’s how to recognize the toll the temperature is taking on your body—and what to do about it.)

識別熱病的跡象採取的行動可以挽救生命

極端氣候中心主任庫爾特·希克曼(Kurt Shickman) 表示，由於氣候變化，這些熾熱的第一次（包括7 月3 日地球平均最熱日）可能很快就會被超越，因此了解高溫對人體的損害方式以及如何預防它們非常重要。位於華盛頓特區的艾德麗安·阿什特-洛克菲勒基金會抗災中心的高溫倡議「高溫極其危險，氣候變化將使更多地區容易受到高溫的影響，」他說。

極端溫度是否會造成傷害（有時甚至致命）涉及許多因素。當然，溫度計很關鍵，但濕度也很重要，因為人類主要通過汗液蒸發來冷卻身體。美國國家研究所的熱健康專家 W. Jon Williams 表示，雖然這項技術對於人類進化的干燥非洲稀樹草原很有效，但在華盛頓特區、亞熱帶南佛羅里達和美國許多其他地區，效果就差得多。美國疾病控制與預防中心的職業安全與健康。（濕度在熱指數中被考慮在內，或者感覺就像天氣應用程序中的溫度。）高溫很快就會傷害身體，這就是為什麼識別熱病的跡象並知道必須採取的行動可以挽救生命。

身體如何處理熱量？

保持約 98.6°F 的恆定內部溫度是一種平衡行為。肌肉和器官產生熱量並通過皮膚散發。但身體也會從環境中吸收熱量。氣候變暖使世界上近三分之一的人口面臨可能致命的高溫。身體將熱量傳遞到它接觸到的任何東西，包括衣服和周圍的空氣。皮膚散發的熱量和蒸發的汗水提供了身體的大部分冷卻。

皮膚和身體其他部位的感受器感覺到一個人開始過熱。氣候、活動水平和衣服都會影響體內溫度。身體的恆溫器注意到了，大腦的下丘腦向皮膚中的小汗腺發出信號，釋放汗液——每小時最多釋放三磅汗液。250 萬個腺體中只有約 5% 在任何特定時間處於活躍狀態。血管擴張，將更多的血液輸送到皮膚的毛細血管中。這种血管舒張將熱量從身體的核心傳送到表面，並在那裡散發出去。

血液和汗水使身體涼爽：血液和汗水通過皮膚散發掉絕大多數的身體熱量；呼吸帶走了大部分其餘的東西。汗水蒸發時會變冷，這在高濕度下幾乎是不可能的。當事情出錯時：血液和液體用於冷卻皮膚的時間越長，對我們的內臟器官的影響就越大。在酷熱的環境下，壓力可能會導致精疲力盡，然後中風，最終導致死亡。當身體溫度達到 104°F 時，可能會出現頭痛、意識模糊、嘔吐和意識喪失。中暑需要緊急護理。它會迅速損害大腦、心臟、腎臟和肌肉，最終導致昏迷和死亡。

噁心、疲勞、抽筋、皮疹和頭暈——通常是由高溫、體力消耗和高濕度共同引起的——是身體向大腦發送的減少活動和降溫的信號。這些症狀可以進展為更致命的中暑。在潮濕的日子裡，痱子會在數小時內出現。痱子，也稱為痱子，是一種像丘疹一樣的小水泡，當緊身衣服下的汗水無法蒸發而導致毛孔堵塞時，就會出現痱子。當襯衫緊貼時，皮疹通常出現在胸部、頸部和/或腋窩；如果胸罩、短褲或內衣太緊，皮疹通常出現在乳房或腹股溝周圍。痱子與曬傷不同，因為不需要暴露在陽光下；而且水泡通常並不危險。一旦發現皮疹，人們應該轉移到陰涼的環境並脫掉麻煩的衣服。對皮膚進行冷敷可能會加速癒合。大多數病例會在數小時內消退，但如果發紅或疼痛持續存在，或者出現發燒，則該區域可能已被感染，需要使用抗生素。

戶外運動時會發生熱痙攣

熱痙攣是指在戶外進行劇烈活動後出現的疼痛、不自覺的痙攣。邁阿密大學運動醫學醫師克里斯托弗·保爾特 (Kristopher Paultre) 表示，這是身體無法很好應對高溫的早期跡象。當大量出汗導致重要電解質流失時，就會引發抽筋。鈉、鉀和鈣的突然下降會引發不自主收縮。最容易抽筋的肌肉是在人活動期間參與的肌肉。「如果你在炎熱的天氣下跑步，你的腿部更有可能出現抽筋，」威廉姆斯說。每次痙攣持續幾分鐘。

結束抽筋並確保它們不會發展為更嚴重的熱病需要停止運動並轉移到涼爽的地方。補充丟失的鈉的最佳方法是吃薯片等鹹味食物，但不能通過服用鹽片（一種古老的民間療法）來恢復。威廉姆斯說，這種藥片將液體吸入腸道，並遠離已經因高溫而緊張的心血管系統。適當的補水可以預防熱痙攣。如果計劃進行兩小時或更短的戶外活動，喝白開水就足夠了，因為身體會在此期間自我調節電解質（包括通過捕獲汗液中分泌的礦物質並將其返回血液）。之後，應飲用含有這些礦物質的電解質運動飲料。

數小時內就會出現熱衰竭

當身體維持標準 98.6°F 溫度的努力開始減弱時，就會出現熱衰竭。在熱衰竭發作期間，體溫可升至 102°F，症狀比肌肉痙攣嚴重得多。熱衰竭的一些症狀源於身體越來越瘋狂地努力降低體溫：出汗加劇，排尿量減少以儲存液體。出現劇烈疲勞甚至暈倒的情況時，要強制休息。「如果你在炎熱的環境中努力工作，除了環境高溫之外，你還會產生大量的代謝熱。如果你拿掉其中一個燃燒器，你的身體就不會那麼熱了，」威廉姆斯解釋道。

此外，電解質日益耗盡，引發頭痛和眩暈，而較高的體溫會導致噁心和煩躁。

治療熱衰竭包括立即轉移到涼爽的地方（最好是在有空調的地方）喝水，並通過溫水淋浴或盆浴或在軀幹上放置冰袋來迅速降低體溫。保爾特說，在佛羅里達州的許多大學體育比賽中，都會準備好冰桶，以備過熱的球員需要扣籃時使用。

一旦核心溫度恢復，大多數人就不需要醫療護理。不過，威廉姆斯建議，患有心臟病的人可能會去急診室，以確保不會造成任何損害。

威廉姆斯說，對於十分之一的中暑患者來說，無論是因為他們繼續進行體力活動還是因為環境阻止他們得到緩解，他們的病情都會迅速升級為中暑。

熱衰竭後立即發生中暑

當身體無法再控制體內溫度併升至 104°F 或更高時，就會發生中暑。皮膚摸起來發紅、發燙，並且停止出汗。「此時，身體已經停止試圖冷卻自己。它已經放棄了，」Paultre 說。這種情況非常嚴重，高達 65%的患者會因此死亡。典型的案例包括沒有空調的老人在幾天的持續高溫和潮濕後死亡，或者被留在封閉的汽車中的兒童在幾分鐘內死亡。戶外工作者和運動員會經歷勞力性中暑。在這裡，身體被迫在保持心臟和肌肉工作或降低高溫之間做出選擇，通常會優先考慮前者。美國三分之二以上的熱死者是男性，他們更有可能在戶外工作。科學家最近得出結論，去年夏天的歐洲熱浪導致61,000 人死亡，其中大多數是年輕男性和老年女性。

那些康復的人往往會遭受永久性的器官損傷。

高體溫會影響中樞神經系統，導致譫妄、癲癇發作，通常還會導致意識喪失。心血管系統中形成血栓，炎症擴散到全身，損害腎臟、心臟和其他器官。

中暑的人無法自救。只有當周圍的人撥打 911、將他們從高溫中移開並用冰和/或冷水澆在他們的身體上時，他們才能生存。（威廉姆斯說，強迫他們喝酒是不明智的，因為必須由專業人員評估液體含量。）

「中暑的人會在醫院待很長時間，」威廉姆斯說。更重要的是，他們的身體可能會在數月或更長時間內難以調節溫度，這使得針對未來高溫的保護措施變得更加重要。

保持安全的一般策略

人們可以通過在有空調的環境中度過至少部分炎熱的日子來保護自己免受酷熱的影響（地方政府經常為沒有空調的居民開設降溫中心）；戶外時呆在陰涼處；避免在一天中最熱的時間進行勞累（無論是工作還是運動）；並確保充足的水分。

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