Yahoo奇摩新聞 地球儀風潮不減成收藏珍品 英國手工製作要價百萬
地圖繪製師在球體的地球儀塗上膠，把一片片剪好的地圖錶片小心黏貼在球面上。
這家位於英國倫敦的地球儀製作公司Bellerby&Co在16年前創立時，Google Earth虛擬地球儀已經問世7年。在人手一機的數位時代，除了學校和博物館，愈來愈難見到地球儀。
58歲的創辦人貝勒比（Peter Bellerby）說，當年想為80歲父親選購精緻的地球儀當成生日禮物的執念，促使他成立這家公司。
貝勒比形容，「我自己每天都用Google Earth，那是一個非常好用的工具，讓生活和功用更便利。不過你不會到Google Earth去尋找靈感，你不會在Google Earth漫步街頭、看那裡的圖片，因為那些都是非常原始的影像，沒有美感。」
觸摸地球儀，宛如把地球捧在手心裡，感受孕育生命的地球母親具有的溫度。貝勒比相信透過觸覺，能重新串起人與居住的星球之間的聯繫。
為了做出精準刻度並具有美學質感的地球儀，他聘用20多名繪圖師與美工專家，以手工製作一顆顆地球儀，也因為高度要求精準正確，因此製作過程深具挑戰性。
地球儀製作部門主管西爾瓦（Eddy Da Silva）表示，「因為它是手工製作的，這會產生難度，表面是彎曲而有起伏，因此當考慮到如緯度線的線條，並對齊國家和文字時，這些就會變得複雜。」
貝勒比依照製作的地球儀尺寸，包括從直徑12公分到超過1公尺的立型大地球。貝勒比也不只做地球，他也接獲來自科學機構、收藏家與私人企業的訂單，做過火星、月球儀和星象儀，還有家族圖譜儀。
過去從事影視製作的貝勒比，也曾為電影做過地球儀道具，2011年美國導演馬丁史柯西斯（Martin Scorsese）的《雨果的冒險》（Hugo）是其中一部。
手工球儀的價位偏高，從6萬元台幣起跳，最貴的超過280萬元。1顆立體球型儀依照客製條件，所需的製作時間不一，通常下單之後要等上4個月，還有客戶等了1年半才收到。
由於地圖繪製牽涉國界問題，有時貨品通關時會遭到官員刁難，尤其是印度、中國、北非和中東等地區。
地球儀製造公司創辦人貝勒比表示，「對中國，我們必須將台灣標記為中華台北（Chinese Taipei）才能通過海關；在其他地區像在印度，我可能會被判處6個月監禁，如果我們沒有按照德里政府要求描繪印度和巴基斯坦邊界。每個國家對世界有不同的觀點，所以製圖學是具有民族主義色彩的事物。」
受到數位化科技的影響，連教育機構都不常使用地球儀，也逐漸改變地球儀的功能。
英國惠普爾科學史博物館館長納爾表示，「在學校，我們看到地球儀的數量愈來愈少，我想現在它們可能成為象徵地位的物品，它們被買來做為展示品，看起來美觀。」
其實立體球型的地圖，能準確展示相對的地理位置與地表面積大小，在教育學習上仍具有相當關鍵的作用。
台灣有視障團體便在地球儀上加工，幫助視障人士利用觸覺認識不同的國家與地理環境。
比起二次元的平面地圖，地球儀多了觸感，串起人與地球的連結。
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