基伊大橋遭撞斷/大橋以國歌作詞者命名 曾被視為工程奇蹟

巴爾的摩港基伊大橋26日遭貨櫃輪撞毀,該建造於1970年代的鋼拱大橋曾被視為工程壯舉,連接該市內港及切斯比克灣(Chesapeake Bay),修建耗時多年,斷橋後每天數以萬計民眾受影響;巴爾的摩是美國最大的煤炭出口中心之一,大橋被撞毀後運作陷癱瘓,勢必干擾東岸航運,供應鏈問題再生,衝擊經濟。

基伊大橋是以作家法蘭西斯·史考特·基伊 (Francis Scott Key)命名,他將19世紀初的戰時經歷寫成了一首詩,後來成為美國國歌的歌詞。

華盛頓郵報報導,基伊大橋動工於1972年,1977年3月23日落成開放,已有47年歷史,長達1.6哩的橋梁,跨越帕塔普斯科河(Patapsco River),整合到州際695號公路,雙向四線車道,便利當地與州際運輸。

馬里蘭州運輸廳(MDTA)表示,當年因為巴爾的摩過港隧道運輸量飽和,而決定斥資6000多萬元,興建基伊大橋;落成之後被譽為壯觀的工程成就,也是美國最長的連續桁架橋之一;2023年橋梁通行費收入超過5600萬元。

基伊大橋被撞毀後,港市與大西洋的連結被斬斷,讓原已受苦於戰爭影響、氣候變遷及聯準會升息的供應鏈再添頭疼因素。

政府官員及產業人士指出,基伊大橋被撞斷,意味東岸貨運線斷裂程度相當可觀,汽車、煤炭及工具機等產品受影響最大。中美洲巴拿馬運河(Panama Canal)遭遇創歷史的乾旱而缺水,無法維持例行運作,俄烏戰爭及以哈戰爭尚未斂戢,本來例行的商業運輸變得險阻重重。基伊大橋被撞斷可謂雪上加霜。

擴大存貨本意在協助製造業、零售業應付始料未及的供應鏈紊亂,但聯準會升息兩年,讓倉儲成本攀升。供應鏈管理公司Resilinc執行長瓦基爾(Bindiya Vakil)指出,基伊大橋被撞斷,堪稱屋漏偏逢連夜雨;利率很高,各公司都在設法讓商品維持快速消化。

聯邦海事委員會(Federal Maritime Commission)委員班策爾(Carl Bentzel)表示,可見的未來當中,商品無法進出巴爾的摩港;要讓港口恢復通行,必須花費很大心血;他認為要由聯邦支援,執行長期專案,好比應付颶風或大型天災。

班策爾表示,無法很快恢復港口運作,對馬自達、賓士及速霸陸等車廠是噩耗,他們仰賴港口設施很深。巴爾的摩港還是全國最大的滾裝船港口,處理具自走動力貨品如重型營造設備的數量,比其他港口都要多。

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