基因編輯技術 疾病治療大邁進

中國科學家透過基因編輯技術,成功讓愛滋病父母生下基因健康的寶寶,但此舉動卻引起全球科學家議論紛紛,原因在於基因編輯技術所潛在的危機仍是科學家難以預料的;但在發展過程中,卻也發現基因編輯可用於癌症治療,只是,如何兼顧療效與道德,恐怕是科學家必須面對的一大難題。

2012年美國費城兒童醫院,7歲的小女孩Emily,因為急性淋巴性白血病奄奄一息,她的父母決定讓Emily,接受當時最新的療法CAR-T,CAR-T中的T,是我們熟悉的T細胞,它們是人體免疫系統的主力部隊,隨著基因工程技術的演進,科學家們開始改造T細胞,希望能用它們來治療癌症。

基因編輯技術 疾病治療大邁進
基因編輯技術 疾病治療大邁進

宇越生醫科技股份有限公司副總經理 郭正宜,「CAR-T具有非常好的治療效益,那事實上也是大家寄予厚望的,一個治療癌症的明日之星,但是CAR-T還是有一些侷限性在,今天如果CAR-T沒有辦法,持續在你身體裡面,那對腫瘤的控制基本上就是很差,利用CRISPR這樣的作法,讓CAR-T能夠持續在病人身體裡面去存活,達到CAR-T最大的治療效益。」

目前CRISPR還沒有廣泛使用,最大的原因就是時不時出現的Off-target脫靶效應,事實上就算是On-target,也就是CRISPR在基因上,找到了正確的位點,也還是有可能失誤,這些也被稱作Off-target,就算科學家克服了技術上的問題,但也因為CRISPR太過好用,具備了高度各種可能性,卻也為未來埋下了隱憂。

基因編輯技術 疾病治療大邁進
基因編輯技術 疾病治療大邁進

中央研究院生物化學研究所助研究員 凌嘉鴻,「我覺得就是在CRISPR未來,它不可否認的,它一定會被用在人體的醫學上,治療一些,沒有其他方法治療的疾病,甚至一些很特別,基因遺傳疾病、罕見疾病什麼,CRISPR我覺得會有很大的貢獻,但是這個就是法規非常地重要,對不對,怎樣才不會跨出這個界限。」

科技的發展往往超越人類的想像,天馬行空的創意,總會有被實現的一天,但該怎麼平衡生態,又同時合乎法規與道德呢,這是所有科學家及全體人類,都該正視的問題。

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