場邊人語／小曼寧不小了 該給新人機會？

●職業運動的殘酷，在於前功和後過，畢竟是兩碼子事，建了功當然會記載於功勞簿中，闖下禍卻也一樣出現在生死簿裡。功不抵過，或者過大於功，是事實、把柄、藉口和買賣。

紐約巨人隊最近10年之內勇奪兩次超級盃冠軍，舊金山四九人隊自從1981年至今也五次捧回超級盃。然而本季NFL九個星期的賽程已經結束，巨人隊戰績只有1勝7敗，四九人隊更是九次出賽全軍皆墨。

2017年11月12日巨人隊到舊金山作客，爭取在客場第二次傳回捷報，而四九人隊則是寄望在家鄉球迷面前，能夠首次「零突破」勝出。

四九人隊因為戰績每況愈下，已經連續三年炒了三位總教練魷魚，這個球季有17名球員掛了病號休戰，球隊因此一直忙於補充人手。四九人隊每場平均得到15.6分，是大聯盟各隊之中綜合攻擊力倒數第三；每場比賽平均讓對手得到26.6分，則在大聯盟綜合防守力居倒數第二；至於全隊每場平均控球時間為26分16秒，也是整個聯盟裡最糟糕；四九人隊至今累積出賽557分鐘，總共只有29分37秒處於領先局面，幾乎每場比賽從頭到尾在挨打。

巨人隊的表現差強人意，每場比賽平均得到16.1分，在大聯盟32隊之中名列28，每場比賽平均讓對手得到25.9分，則在大聯盟綜合防守居倒數第三位，至於每場平均控球時間為27分49秒，是整個聯盟裡倒數第三。

巨人隊的當家四分衛，是來自職業美式足球家庭、兩次率隊贏得超級盃的小曼寧（Eli Manning）。明年1月3日就要慶祝37歲生日，小曼寧是2004年NFL選秀狀元，他從23歲起穿上巨人隊球衣，至今出賽過209場，其中207場連續先發，戰績為109勝98負，累積傳球距離為5萬34碼，是NFL「50000碼傳球俱樂部」第七位合格會員。

小曼寧是一位習慣在口袋內發動攻擊的傳球手，個人機動性不強，但是在發揮得當形勢下，歷年以來和許多家喻戶曉的接球員或者跑鋒搭檔，包括跑鋒巴勃（Tiki Barber）、接球員克魯茲（Victor Cruz）、接球員圖莫（Amani Toomer）、邊鋒蕭基（Jeremy Shockey）、接球員尼克斯（Hakeem Nicks）、跑鋒傑考布斯（Brandon Jacobs）、跑鋒布萊德蕭（Ahmad Bradshaw）、接球員小貝克漢（Odell Beckham Jr）等。

巨人隊目前有兩位替補四分衛，27歲的史密斯（Geno Smith）和22歲的韋布（Davis Webb）；小曼寧年紀漸長，顯然漸漸力不從心，他是否應該識時務、自找下台階，讓後起之秀有試步空間？

小曼寧此番隨隊西征，拓荒之情已逝，救荒之作正是！