「壯世代」面臨接班問題,桶裝瓦斯產業如何傳承永續經營命脈?

文:王冉卉(中正大學企管系博士生、 企業經理人)

台灣的桶裝瓦斯行曾經在60、70年代欣欣向榮,因為是特許行業,在政府的保護傘下,獲得穩定豐富的收入,讓民眾想盡辦法透過人脈投入瓦斯產業。這群當時投入風光行業的年輕世代,如今也都邁入60、70歲,在缺乏年輕族群加入的情況下,目前瓦斯產業現場的從業員普遍呈現高齡化。

根據內政部消防署2022年12月資料,目前全台有2720家瓦斯業者;筆者電話訪視嘉義市瓦斯公會吳理事長,理事長告知全嘉義市約有75%業者是超過60歲的高齡化老闆,第二代願意接班者並不多,大多是業者自行載送瓦斯至客戶處。

國內壯世代教科協會理事長吳春城,將60歲到80歲,稱為為「壯世代」(Strong Generation),希望取代「老人、銀髮族」名稱,扭轉民眾對高齡化的印象——退休、體力退化,重塑中高齡就業的新觀念。

壯世代的瓦斯業者,有人當搬運工,有人當練武功

瓦斯產業競爭激烈,卻也缺乏人力,許多業者為因應生存與經營競爭,常常是老闆兼員工,因此要接電話,也要載送瓦斯,檢查瓦斯配管,負責進貨與出貨。筆者因為工作關係,訪問近150位瓦斯行,其中壯世代三位傳統瓦斯業者說出不同經營心聲,令人印象深刻。

屏東縣近78歲的瓦斯行業者:老闆表示自己身體硬朗,搬運瓦斯、載送瓦斯,就像做運動一樣,時時保持運動活力,心情好。每月自己工作,有薪津收入,生活品質感覺非常好。

台南市約65歲瓦斯行老闆:老闆表示「我家瓦斯行生意高峰期,曾經請五、六位工作從業員協助搬運瓦斯、裝設營業用爐具等;後來因為市區新蓋社區,家庭戶大多採用天然氣,再加上瓦斯業者間彼此削價惡意競爭,又因不容易請到送貨從業人員;因此在六、七年前,就決定轉念,把『搬運瓦斯』當作在家練功,不用花錢到運動中心運動,以現有客戶為基礎,老婆接電話,自己持續服務客戶,不只可達到運動效果,也有固定營業收入;生活可以過得很愉快,把工作當休閒運動,就是做到無法送瓦斯為止。」

嘉義市瓦斯業老闆近70歲:表示搬運瓦斯雖然辛苦,但自由自在,客戶需要瓦斯時才送瓦斯,平時就休閒,因此不會覺得過度勞累;再者從年輕開始做這行業,沒有其他專長,因此只能持續送瓦斯,直到不能載送為止。

瓦斯產業多人說難做,有人卻加入

阿里巴巴的創辦人馬雲來台灣演講時,曾說過「人生最大的財富,就是過去失敗的經歷」。最近筆者訪視台東縣某家瓦斯業者,業者告知剛營業沒有幾年,筆者十分訝異他加入很多人不愛的瓦斯產業。

該業者表示,50歲之前,由於從事工作並不順遂,萌生轉業的念頭,因此該業者從過去工作經驗,以及創業所需技術、市場規模與可運用的投資金額等因素,評估可獨立一人創業的產業,最後選定瓦斯業。

技術:參加瓦斯相關教育訓練及考取證照,經過培訓,就可開始營運。相關瓦斯技術入門門檻不高,重視安全觀念,且有教育訓練單位可以再培訓。瓦斯業相關技術是基本功,而服務才是工作的重點元素。

市場:每個家庭,每家餐飲營業場所幾乎都需要桶裝瓦斯當燃氣,屬於民生必需品之一;考量自己所處的地區,也看到瓦斯行業受到很多公部門(消防局、公平會、警察局等)的關切,因此認為投入這行業相對有保障。

資金:業者本身本擁有小貨車及摩托車,盤算初期需要投入資金,店面招牌、購買瓦斯桶、磅秤等,所需總資金相對可以承受,而且可以隨著業績的增加,再持續擴增瓦斯桶數量,因此創業資金壓力小。

經過技術、市場等評估後,該業者表示,剛思考進入瓦斯產業時,原本規劃承接即將結束營業的瓦斯行,以利工作推廣,但因為業者開出高額頂讓金,因此只好選定自己開創市場。

創業初始時,該業者也花很多時間拜訪客戶,與客戶溝通,不斷觀察及檢視工作細節,業者本著「吃苦當吃補」的精神與毅力,之後歷經近一年時間,營收逐漸穩定並有微薄利潤,營運至今約六年,目前業務穩定成長,比起以前工作,目前生活品質更好。

壯世代的傳統瓦斯業者,思考未來可傳承接班的模式

正如壯世代教科協會理事長所說,壯世代應重塑產業的未來、再造產業新觀念,壯世代瓦斯業者對於傳承接班,應及早規劃,建立新模式。

過去國內瓦斯產業傳承接班模式,大多是以家庭第二代傳承為主,子女傳承家業,也是無縫接軌的世代轉移,但因瓦斯產業是屬於高勞動力工作,第二代較不喜歡傳承,因此若是涉及外部頂讓,業者更須儘早規畫,方能獲得最好的接班規劃。

筆者建議可從內部及外部兩個方向進行——首先從內部盤點相關資源,再從外部思考策略聯盟的方向。若能事先準備,壯世代的傳統瓦斯業者,未來也可以獲得良好的生活品質。

綜合訪談與研究內容,筆者從五個面向思考及盤點瓦斯行內部資源:

客戶:依據地區性的屬性,思考既有客戶的特質及考慮居住距離

運送工具:小貨車或摩托車

鋼瓶數:鋼瓶可用的年限30年,掌握目前鋼瓶數量及鋼瓶品值,以及鋼瓶的重量

工作場域:若是自家店面,應詳加規畫未來運用的方向,並營造友善顧客的接待門面

瓦斯牌照:屬於業者的無形資產

另外,也可從三個面向規劃暨整合外部傳承接班:

徵夥伴加入工作行列:台灣因少子化問題,大多數年輕人不願意加入高勞動力瓦斯產業,因此壯世代瓦斯業者可以「母雞帶小雞」方式,與夥伴建立共同合作經營觀念,規劃做為未來傳承接班對象

策略聯盟:同業之間採互助合作模式,運用「共好」口號,規劃永續經營的方向

頂讓安排:一般最普遍的方式,無法經營就是頂讓——把握瓦斯業者最高價值的時刻,頂讓給有心經營者,也許有機會延續瓦斯品牌的命脈

壯世代的傳統瓦斯業者,應注入經營新觀念,扭轉早期台灣企業未提前規劃接班傳承之陋習,提早與專業人士溝通與討論,建立永續發展的新觀念。

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