壯大對手?美資助中國科學家獲逾千項專利 含生技、半導體領域
路透社報導,中國研究人員自2010年以來取得的美國專利中,共有1020項專利背後是由美國國防部、航太總署(NASA)等機構資助研究,其中涵蓋生物技術、半導體等敏感領域。
這項先前未曾披露的訊息,將使美國要求取消或重新協商《美中科技合作協定》(U.S.-China Science and Technology Agreement)的呼聲更高。批評者認為,這份協定對美國最主要的地緣政治競爭對手——中國過於有利。
今年6月,美國眾議院美中戰略競爭特別委員會(House Select Committee on China)向專利商標局提出詢問,要求了解美國的資助是否讓中國的科技研發能力取得突破性進展。專利商標局本月提供了中國研究人員獲得美國專利的相關資料。
路透社看過這些資料後發現,美國專利商標局自2010年至2024年第一季批准的專利中,有1020件至少涉及一位居住在中國的發明者,而美國政府至少提供了部分資金。但資料並未說明這些專利是否也有美國人共同持有。
這些專利包括197項製藥專利及154項生物科技專利,兩者均為美中兩國的戰略性產業。
據分析,美國國防部資助了其中92項專利,能源部資助了175項專利,NASA則資助了4 項專利。美國法律禁止NASA與中國政府或中國企業合作。
美國衛生與人類服務部(Department of Health and Human Services)則資助了其中356項專利的產生,在美國所有政府機構中居冠。
共和黨籍的美中戰略競爭特別委員會主席穆勒納爾(John Moolenaar)表示,這項數據令人震驚,「美國納稅人不知不覺資助了中國實體擁有逾千項專利,而且其中近百項專利是由國防部資助」。
美國專利商標局、NASA、國防部、能源部與衛生部均未回應路透社的置評要求。
美中兩國於1979 年簽訂《美中科技合作協定》,是美中數十年來學術與商業蓬勃交流的基礎。這份協定定期更新,最近一次已於2023年8月到期,之後兩度延長六個月,但第二次延長期限也已在27日屆滿。
由於雙方都在尋求重新談判協定內容,未來幾天雙方可能協議再度延期。
負責重新協商的美國國務院表示,仍在和中國進行溝通。國務院一名發言人說:「美國仍致力於推動和保護美國在科技領域的利益。」
中國駐美大使館發言人劉鵬宇則宣稱,科技是 「開放的事業」,「希望美國某些官員摒棄冷戰思維」。
報導指出,這些由美國資助、中國取得的專利涵蓋了半導體、分子化學等領域。不過這兩大類專利在2019年達到一年99項的高峰,2023年已降至61 項。
儘管美國政府已警覺中國科技進步威脅美國國安,但2024年第一季,中國取得的美國專利中,仍有16 項專利背後有美國政府資助。
路透社指出一度被譽為穩定美中關係的力量,如今卻遭到美國國會議員強烈抨擊,中國軍力的日益增長,以及中國竊取美國智慧財產權,都令國會議員備感憂慮。
報導指出,中國近年來的專利申請量已超越美國,成為世界第一;美國專利局確認的這些專利只佔中國全球專利的一小部分。取得專利雖賦予發明者專屬的法律權利,但也會公開揭露這些發明的技術資訊。
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