夏威夷世紀野火 要點面面觀

夏威夷毛伊島(Maui)野火肆虐已奪走逾百條性命,為美國一個多世紀來最致命的野火,讓度假城鎮拉海納(Lahaina)從度假天堂變成焦黑的斷垣殘壁,以下是路透社彙整有關夏威夷野火的一二事。

夏威夷毛伊島(Maui)野火讓度假城鎮拉海納(Lahaina)從度假天堂變成焦黑的斷垣殘壁。(路透社)
夏威夷毛伊島(Maui)野火讓度假城鎮拉海納(Lahaina)從度假天堂變成焦黑的斷垣殘壁。(路透社)

● 毛伊島野火還在燒嗎?

消防人員仍在因應突發的野火。毛伊郡政府表示,拉海納規模最大的野火85%已獲控制,焚燒面積達880公頃。另一個在內陸庫拉(Kula)的野火則是65%獲得控制,影響274公頃土地。其他規模較小的幾處野火均100%獲得控制。

8日夜間竄出的野火對拉海納造成大規模破壞。官員認為,死者人數可能還會進一步攀升。美國聯邦緊急事故管理總署(FEMA)估計,重建費用將達55億美元(約新台幣1770億元)之譜。

● 夏威夷災難警報器出什麼問題?

多位目擊者表示幾乎毫無預警,並形容火舌似乎短短幾分鐘之內就吞噬了拉海納,有些人為躲避火勢甚至跳進太平洋。

島上各地架起的警報器最初用意就是針對天災示警,這次卻悄然無聲;而大規模停電和手機斷訊也一併斬斷了其他警告門路。

● 重大天災死傷一覽

這場毛伊島大火是自1918年以來美國最致命野火。根據國家消防協會(NFPA)數據,1918年發生在明尼蘇達州北部的「克洛凱野火」(Cloquet Fire)燒了整整4天,奪走453條人命。

而美國史上最致命野火,則是1871年威斯康辛州的「派什提戈大火」(Peshtigo fire),共1152人罹難。

本月8日爆發的野火也成為夏威夷州史上最致命的天災,超越1960年,也就是夏威夷正式成為美國第50個州的隔年,當地一場海嘯造成的61死。

● 起火原因為何?

火勢起因目前尚未釐清。美國國家氣象局(NWS)先前曾針對易引發野火的強風和乾燥天候,對夏威夷群島發布警報。

根據美國農業部林務署資料,美國野火有近85%是人為引起;自然因素則包括閃電和火山活動。據夏威夷野火管理組織(Hawaii Wildfire Management Organization)共同執行董事皮克特(Elizabeth Pickett)的說法,在夏威夷,自然因素形成的野火占總數不到1%。夏威夷群島有6座活火山,其中1座位在毛伊島。

過去的農田和森林如今覆蓋著易燃的非本地草類,產生了大量易燃微小物質,提升了火災風險和猛烈度。而今夏破紀錄的高溫已導致歐洲和加拿大西部發生異常嚴重的野火。多位科學家表示,燃燒化石燃料引發的氣候變遷,導致極端氣候事件更加頻繁也更為嚴重。

責任主編:于維寧

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