多發性硬化症 每5分鐘1人確診

現年30歲的「馬桶女孩」是名多發性硬化症患者同時也是一名藥師，因病症控制而長期使用免疫調節藥物，惟近期COVID-19疫情升溫，身為一線醫療人員的她有機會可優先接種疫苗，然而考量本身病情不免和其他多發性硬化症患者一樣，一方面擔憂染疫；另一方面又擔心疫苗引發的免疫反應可能與原有藥物相牴觸，而猶豫是否前往接種。成大醫院神經部孫苑庭醫師說明，根據國外研究顯示，多發性硬化症病患染疫比例與一般族群相當，多數染疫之後的重症率不會更高，僅少數使用特定免疫治療（B-cellde-pletingtherapy）的病患，有可能重症率略高於一般人，但大多數免疫治療並不會增加染疫後的重症及死亡率。反倒是年紀較大、神經學缺損較嚴重，已不使用免疫治療的患者，其發生重症及死亡風險高於免疫治療患者的兩倍，提醒多發性硬化症患者不需過於擔心免疫治療的使用會增加染疫風險，並特別呼籲任意停藥恐造成疾病復發或惡化。

台灣神經學學會理事長胡朝榮醫師表示，多發性硬化症在全球已有280萬患者，平均每5分鐘，就有1人確診。部分嚴重患者出現認知障礙、失能，導致無法正常就學、失去工作，社交生活也被迫改變，疾病威脅性不容輕忽！台灣神經學學會秘書長鄔定宇醫師也說明，據健保資料統計，台灣多發性硬化症患者的診斷率呈現增加趨勢，從20年前的500名，至今已通報超過2000名，及早發現可透過治療阻止病情惡化、讓患者與照顧者擁有較好的生活品質，普及疾病教育刻不容緩。

鄔定宇醫師表示多發性硬化症的成因尚不明確，患者會產生自體抗體攻擊髓鞘，導致發炎的過程在腦及脊髓引起不同的神經學障礙，這些症狀可能會消退、也可能持續，甚或逐漸加重，多數患者如姜藥師一般症狀時好時壞反覆出現，目前尚無明確預防發病方法，呼籲大眾倘若忽然出現麻痺、肢體無力、步態不穩、暈眩、視力受損、大小便機能失調等症狀，建議可至神經科就診，做出進一步疾病診斷。

鄔定宇醫師也指出根據臨床觀察，多發性硬化症女性患病機會是男性的二倍，常好發於20至40歲，常有年輕患者因外表看似與常人無異，但卻乘坐輪椅或有其他如腿無力乘座博愛座需求時，遭受社會異樣眼光看待，影響其社交之狀況。

據國外統計，近兩成多發性硬化症患者在感染COVID-19後，出現復發。而在有染疫但是疾病本身沒有惡化的病患中，有五成有持續使用免疫治療。即使不慎染疫，持續使用免疫治療者的疾病也可能不會因此復發或惡化。若擅自停止治療，即使沒有染疫也可能無法做好疾病控制，特別呼籲患者切勿隨意停藥，以免身陷於更高的風險中！台灣神經學學會為確保病患用藥安全提出「多發性硬化症COVID-19疫苗接種指南」，孫苑庭醫師指出：「目前台灣可以接種到的COVID-19疫苗都很安全，也都有保護力，打得到的就是好疫苗！」。