大型肝癌質子治療 延命逾2倍

長庚醫院針對一五九位在長庚接受質子或傳統X光放射治療的大型肝癌病患進行長達四年的追蹤，結果發現質子治療不管在腫瘤的控制或是病人的存活期，都優於傳統X光放射治療超過兩倍以上，而且副作用也更少。

林口長庚醫院放射腫瘤科謝承恩醫師指出，放射線治療是利用具穿透力的高能量X光或質子等粒子束來殺死癌細胞，抑制腫瘤生長，在肝癌治療中扮演重要角色，特別對於侵犯血管或膽道、不適合手術或電燒治療的肝腫瘤，放射線治療是控制癌症的一大利器。

其中質子治療是目前最先進的放射治療技術之一，有別於傳統X光放射治療，質子會在抵達目標腫瘤後才大量釋放輻射能量，使病灶後方完全沒有輻射劑量，可以更精準地摧毀腫瘤並保護附近正常組織。

然而因質子治療仍屬新式的治療技術，對於腫瘤直徑大於五公分、過去難以根治的大型肝癌，質子治療的實際治療成效仍未有較大規模及長期追蹤的研究。林口長庚研究團隊因此針對在長庚接受質子或傳統X光放射治療的一五九位大型肝癌病患進行研究，從這些患者不同器官所接受到的輻射劑量進行分析。

結果發現，質子治療相較傳統X光放射治療可以更安全地提高腫瘤的治療劑量，並大幅降低患者正常肝臟、消化道、心臟以及脾臟的暴露劑量。再經過約四年的追蹤時間，接受質子治療的患者其兩年腫瘤局部控制率為八十九%，優於傳統X光的三十四%，而質子治療的中位數存活期為十九個月，較傳統X光八個月延長超過兩倍。此外，接受質子治療的患者，治療後發生肝衰竭、上消化道出血或嚴重淋巴球低下的機率顯著低於接受傳統X光的病患。

不過謝承恩醫師也強調，雖然對於病況較為嚴重無法手術的大型肝癌，質子治療可提供較佳的治療成效，且大幅降低副作用發生機率，同時保留更多正常肝臟體積，及減少腸胃道、脾臟等重要器官的傷害；然而質子治療仍有其局限性，對於肝硬化末期、多處腫瘤轉移的肝癌患者，則不適合質子治療。

研究成果發表於二○二三年亞太粒子放射治療合作聯盟國際高峰會議，並獲刊於二○二四年三月一日放射腫瘤學界頂尖國際期刊「國際放射醫學、生物、物理期刊（International Journal of Radiation Oncology, Biology, Physics）」，為國內癌症放射治療帶來突破性進展，也為過去無法手術的大型肝癌患者提供新希望。主持這項研究的謝承恩醫師亦榮獲二○二三年國科會吳大猷先生紀念獎。