大貓熊將重返華府動物園 突顯美中關係穩定新跡象

美國華府史密森尼國家動物園週三（5/29）宣布，中國出借的兩隻年幼大貓熊即將來到華府。去年11月在美中關係緊張之際，該動物園的三隻大貓熊已返回中國。

路透社報導，北京與華府近來恢復各層級接觸後，決定讓大貓熊重返史密森尼國家動物園（Smithsonian's National Zoo），讓去年跌至谷底的兩國關係恢復至更穩定的狀態。

史密森尼國家動物園在聲明中表示，今年底將歡迎大貓熊「寶力」（Bao Li，兩歲，雄性）和「青寶」（Qing Bao，兩歲，雌性）來到華府。聲明稱，已與中方簽訂為期10年的繁殖和研究協議，並稱這是「歷史性的時刻」。

美國第一夫人吉兒拜登（Jill Biden）當天在X平台發文說，「孩子們能在我們的國家動物園再次觀賞到可愛的大貓熊，並享受愉快的冒險，我們對此興奮不已」。

中國駐美大使謝鋒29日也在史密森尼動物園致詞，鼓勵人們「像關心大貓熊一樣關心中美關係」。

他宣稱：「為了兩國人民的福祉和世界的未來，中美兩國應該選擇成為夥伴，而不是對手。貓熊愛好者不應該被污名化。如果有保護主義，那就讓我們保護生物多樣性。」

路透社指出，這項聲明也明確顯示，北京當局已准許與華府發展穩定關係。謝鋒表示，新的大貓熊合作協議對中美關係而言是「非常好的跡象」。

史密森尼國家動物園暨保育生物學研究所（NZCBI）所長史密斯（Brandie Smith）表示，其中一隻將到來的貓熊，是之前在華府動物園生活的大貓熊後代。

寶力的媽媽「寶寶」2013年出生在華府史密森尼保育生物學研究所，牠的祖父母添添（Tian Tian）和「美香」（Mei Xiang）自2000年至2023年間一直留在華府，直至去年11月被送返中國。

園方表示，寶力與青寶抵達華府後，將隔離30天，之後須再適應環境數週，公開亮相日期尚未確定。

添添、美香和另一隻大貓熊「小奇蹟」去年11月因租借協議到期未續約，因而返回中國，之後美國僅餘喬治亞州亞特蘭大動物園有大貓熊。

據報導，加州聖地牙哥動物園也將迎來另外兩隻大貓熊。

中國國家主席習近平去年11月在加州與美國總統拜登會面後，暗示他願意向美國派遣更多「友誼使者」。白宮當時也表示，美國「肯定歡迎」大貓熊。

路透社指出，中共長年利用「貓熊外交」增強國家軟實力。1972年，美國總統尼克森（Richard Nixon）訪中後，北京就向美國贈送了兩隻大貓熊作為禮物。此後中國陸續出借多隻大貓熊，給美國用於研究和教育目的，牠們一直是動物園裡的焦點，吸引數百萬遊客。

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