Yahoo奇摩新聞 天降金屬砸中美國民宅 NASA證實為太空垃圾
上（3）個月初，居住在美國佛羅里達州的奧特羅（Alejandro Otero）在社群軟體X上發文，表示1個金屬物從天而降、砸破他家的屋頂並直穿2層樓，還差點砸到他的兒子。
「當時聲音巨大，我的兒子在2個房間外都聽得到。」奧特羅表示當時他不在家，雖然該太空垃圾在他家的天花板和地板上開了一個大洞，不過幸好當時在家的兒子沒有受傷。
1名太空觀察家當時認為，事件發生的時間和地點，和官方預測國際太空站2021年拋棄的垃圾進入大氣層的時地吻合，推測砸中奧特羅家的是其中一部份太空垃圾。
美國太空總署（NASA）於15日證實這項猜測。
NASA說明，該物件是2021年3月國際太空站進行電力系統更新時，產生的廢棄電池托盤中的一部分，原始零件為重725克、高10公分、直徑4公分的圓柱形鉻鎳合金。
當時拋棄的廢棄物約重2.63公噸，是目前國際太空站拋出最重的垃圾。原本這些廢棄物應在3月8日進入大氣層時燃燒殆盡，卻發生意外。
國際太空站將對拋射和重返大氣層等程序進行調查，了解該碎片殘存的原因，並對計算模型進行更新，保障地面安全。
CNN指出，這次的意外顯示NASA對太空碎片重返大氣層的預期失誤，預計會對未來太空垃圾的處理工作產生更廣泛的影響。
地球軌道佈滿太空垃圾 日開發清除術送回大氣層燒盡
歐洲太空總署（ESA）說明，類似這次的「不受控制重返大氣層」拋棄方式並不罕見，太空中有大量的廢棄火箭零件、衛星碎片，每週都會有一個大型太空物體以這樣的方式穿過大氣層。
但大部分碎片在到達地表之前就被燃燒殆盡，因此砸中人的機率比被閃電擊中的風險低約6.5萬倍，「多數太空梭、火箭和相關物體的設計都是為了限制重返大氣層的風險。」
至於屋主損失的部分，密西西比大學航空航太法中心執行長漢隆（Michelle Hanlon）說明，如果該物體歸NASA所有，屋主或他的保險公司就可以依法向政府索賠，「如果是其他國家發射到太空物體造成損害，那麼該國就必須對屋主造成的損害承擔責任。”
根據Ars Technica報導，電池屬於NASA，但它們被安裝在日本太空總署發射的托盤結構上，代表責任歸屬與賠償將會複雜化。
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