奧運／6搶1變3搶1！奧運棒球資格賽再1國退賽

體育中心／李明融報導

繼中國和台灣因為疫情考量先後宣布退賽後，澳洲也因為疫情關係宣布退出本屆東京奧運6搶1最終資格賽，目前只剩下荷蘭、多明尼加和委內瑞拉3國仍會參賽，變成「3搶1」局勢。

奧運6搶1最終資格賽原先預定在今年6月22日到6月26日於台灣舉辦，但因為台灣國內疫情爆發，舉辦地點移至墨西哥普埃布拉市舉辦。澳洲棒球協會執行長威廉斯（Glenn Williams）表示「決定退出奧運最終資格賽，是一個非常艱難的決定」，「全球在武漢肺炎的肆虐下，舉辦奧運最終資格賽一直是重大挑戰，台灣在防疫準備方面一直都是很周全的，但現在顯然不復過往」。威廉斯表示就算澳洲最終拿到晉級奧運棒球資格的門票，也會因為隔離相關規定趕不上日本東京7月23日開打。再加上考量球員安全及健康一直被擺在第首位，威廉斯認為像棒球這樣團體行動的運動，還必須在兩國之間移動，加上航班有限，球員若是在海外需要醫療照護風險也是相當大。

棒球項目在1992年巴塞隆納列入奧運項目，直到2012年及2016年被剔除後，本屆2020年東京奧運再度回到奧運賽事殿堂上，沒想到卻遭遇疫情讓奧運舉辦面臨巨大挑戰；澳洲曾在2004年雅典奧運金牌戰敗給古巴，最終以第2名銀牌拿下國家隊棒球史上最好成績。

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