威爾·史密斯協助科學家揭露雨林中「巨型水蚺」的雙面身份

高 詩豪

在亞馬遜雨林，一種被認為是單一物種的綠水蚺，現在被揭示為兩種，而這一發現是在拍攝威爾·史密斯主演的紀錄片時意外發現的。

昆士蘭大學的布萊恩·弗賴教授原本是在研究亞馬遜石油鑽探對當地環境的影響，卻意外發現了這一重要事實。弗賴告訴IFLScience，他們發現厄瓜多爾的綠水蚺比巴西的體型更大，甚至有一條長達6.3公尺的巨型水蚺，接近官方紀錄。然而，當地人聲稱看到過更大的水蚺。

從這個交配團來看不太明顯，但雌性綠水蚺遠比它們的求偶者大。（圖／Jesus Rivas）
從這個交配團來看不太明顯，但雌性綠水蚺遠比它們的求偶者大。（圖／Jesus Rivas）

基因上有5.5%的差異

研究團隊進行了有史以來最廣泛的水蚺採樣，並發現這些綠水蚺在基因上有5.5%的差異，這意味著它們不是同一物種。這一發現將使存在於哥倫比亞和委內瑞拉的較大物種被命名為北方綠水蚺（Eunectes akayima），而原有物種則更名為「南方綠水蚺」。

這是一隻相對較小的北方綠水蚺雄性。想像一下捕捉雌性有多困難。 （圖／Jesus Rivas）
這是一隻相對較小的北方綠水蚺雄性。想像一下捕捉雌性有多困難。 （圖／Jesus Rivas）

弗賴教授表示，這次的發現代表了本世紀發現的最大的新物種之一，儘管被證實的第二種非洲象物種的存在有所掩蓋。他還表示，這次的發現是他職業生涯中最大的成就，特別是考慮到他曾發現了含有鴉片類物質的魚類毒液、證明了巨大蜥蜴的毒液可能預防中風，甚至表明人類對眼鏡蛇毒液的抗性是緩慢反應時間的副作用。

這項研究發表在MDPI《多樣性》期刊上，為我們對亞馬遜雨林及其生物多樣性的認識提供了新的視角，並凸顯了保護亞馬遜雨林的重要性。想象一下，這個世界上最大的蛇在雨林中緩慢地滑行，我們對這個神秘生物的認知和保護將永遠改變。

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首圖來源：Jesus Rivas cc By4.0

圖片來源：Jesus Rivas cc By4.0

參考論文：

1.Disentangling the Anacondas: Revealing a New Green Species and Rethinking Yellows.MDPI

延伸閱讀：

1.全球首例：澳洲女子大腦發現活蟲 且已居住兩年