「媽祖ㄟ囝仔總動員—北港藝閣」學者陳瑜詩談藝閣文藝復興

三月瘋媽祖！聞名全臺的國家重要民俗「北港朝天宮迎媽祖」在每年農曆三月十九至二十三日舉行，讓這座小鎮宛如不夜城，媽祖出巡遶境，真人藝閣遊行也同步啟動，一台台聲光絢麗的藝閣車駛入北港大街小巷，吸引無數遊客駐足欣賞，成為當地盛大且特殊的宗教文化。全國廣播《生活AGOGO-傳統藝術的數位對話》節目，邀請雲林縣水林國中主任陳瑜詩，她期盼透過自身研究，讓更多人認識藝閣文化，傳遞北港藝閣的魅力。

出生於北港的陳瑜詩，兒時最期待的就是每年農曆三月十九至二十三日的北港媽祖生日，藝閣車上會撒下各式糖果餅乾，氣氛非常歡樂。所以，陳瑜詩在國立臺灣師範大學歷史研究所攻讀碩士學位時，以藝閣作爲論文題目，深入研究藝閣文化。

「北港朝天宮迎媽祖」在民國100年被文建會(現為文化部)登錄為國家重要民俗，活動除了北港朝天宮的轎班及陣頭外，還能看到許多民俗團體、傳統陣頭與藝陣現身遶境隊伍，甚至有不少團隊都是地方上極具文化歷史脈絡的傳統陣頭，好不熱鬧。「北港迓媽祖不僅是當地的民俗盛事，更是北港人的小過年！」陳瑜詩笑說。

「你們知道藝閣的由來嗎？」陳瑜詩在節目中的隨堂考，問倒了主持人林菲。她說，藝閣又稱為「詩意閣」，是根據詩文意境來打造的裝置藝術。根據記載，藝閣在清代傳入臺灣，初期的演出形態是由壯丁扛著閣棚遊行，藝旦坐在閣棚上彈唱南管樂曲，所以也有人稱之為「藝旦閣」。民國四十年左右，改由牛隻拉行「棚閣」，後來又逐漸由機動三輪車取代，而你我現今所見的藝閣，則是裝載在貨車上。

藝閣在北港特別盛行的緣故，可能原因是舊時古笨港商旅雲集、經濟繁榮，郊行、舖會等商業團體興盛，且熱衷於贊助藝閣團體。「輸人不輸陣」這些郊行與舖會為了面子互相較勁，紛紛在藝閣外觀設計和藝旦的演唱風格上大作文章， 除了為媽祖遶境壯大聲勢，也成就藝閣藝術的精緻展現。

早年，藝閣車大多由14歲以下的孩童穿著古裝扮演各種神話人物，許多北港人認為，孩子坐上藝閣遶境，可以保佑平安長大、好養育。此外，為了增加趣味性，小朋友會帶著糖果餅乾等零食，在藝閣車遶境沿途向外拋灑，就像天女散花一樣，讓民眾「吃平安」，相傳能保佑來年順利呢！

隨著時代演進，「扮仙者」不再是兒童限定，從藝閣車上灑下來的物品也變得千奇百怪。近年各舖會「出頭百百款」出奇招，有人擲3C產品、家電、家庭清潔用品及絨毛娃娃，形成結緣品「大車拚」景象，因此可以看到大小朋友們雙手高舉紙箱，或將雨傘撐開反拿，接住這些天外飛來的物品，象徵著北港媽祖捎來的福氣。這讓陳瑜詩回憶起，她曾經接過玉米和商品兌換券，沾染喜氣。

「家中有喪事的人要避免上去扮演。」如同其他宗教活動，坐在藝閣車上的「扮仙者」也不能觸犯禁忌。陳瑜詩坦言，某年一間舖會的藝閣車在準備上街遊行時，車子怎麼發都發不動，就算試了千方百計，經過百般詢問後發現，原來是其中一位扮仙者的「家裡不乾淨」卻還登閣演出！她強調，這是自由心證，如果要參與藝閣活動，就要去了解有哪些禁忌，倘若真的不方便，今年就先當觀眾吧，明年再來扮仙也不遲。

陳瑜詩補充，在「北港迓媽祖」活動中，除了耀眼奪目的藝閣遊行外，炸轎、炸虎爺、彩花炮、犁炮也都是遶境必看重點，邀請聽眾朋友在2025年乙巳年的農曆三月十九至二十三日(國曆4月16日至4月20日)到雲林北港，體驗這媽祖信徒專屬的「嘉年華會」，感受歡樂的民俗節慶氛圍。

記者陳建國／台中採訪報導

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