孝孤

作者：蔡里長

台語「孝孤」這兩個字的意含非常輕蔑，通常是指「吃」，比如說：提去孝孤啦，意思是：拿去吃吧，但當中帶著很深的歧視，漢字當中，似乎找不到什麼詞可以表達那種瞧不起的感覺。

之後這兩個字又被引申到其他方面，例如作品或人品，說一件作品「未當孝孤」，大概是指這件作品「不堪入目」，說一個人「未當孝孤」，大概是指這個人「不堪聞問」。台語是一種非常強悍的母語，連瞧不起人都有專門的用語。

最近我閱讀某些有關台語的資料，幾乎可以確認這兩個字與鬼有關，孝孤其實是「孝順孤魂野鬼」的意思，是好的、慈悲的、友善的。這時候我的感觸就很深了：人類真是地球上非常特別的動物，一個原本是善意的詞，可以演變成非常輕蔑與歧視的用法。

再舉一個例子，台語說一種動物、一個物品或一種職業，後面加一個「啊」字，尾音再稍微拉高，輕蔑的感覺就出來了，例如：「狗啊」、「鳥啊」、「鞋啊」、「刀啊」，因為是動物或物品，聽起來還不會很刺耳，如果在一位波麗士大人面前說他（或她）是「警察啊」，感覺就很不一樣了。

這個「啊」字其實是訛字，原來應該是漢字的「也」字，非常文雅，上述的「狗啊」、「鳥啊」、「鞋啊」、「刀啊」，是源自「狗也」、「鳥也」、「鞋也」、「刀也」，波麗士大人就是「警察也」。

想像一下，一個男主人在客廳裡喝茶，聽到窗外傳來異聲，問妻子「何物？」妻子答曰：「狗也！」；又例如主人聽到有人敲門，大聲問道「何人？」，門外答道：「警察也！」台語的「啊」字原來是這樣來的，很優雅，之所以有輕蔑的意含，是後來才演變出來的。

多讀文言文沒什麼不好，可以讓我們更加了解自己使用的語言，不管是漢文或台語。

離題了，回題，主題是孝孤。

且說里長之前當記者，某些年奉派到高雄跑新聞，有一次閒來無事，在高雄市某個區域蹓躂，聽到一個小公園裡傳誦經聲，一聽便知是錄音機放的，並非真人版，上前一看，果見一名長髮女子坐在椅上閱讀經書，旁邊放著一台錄音機，誦經聲便是從那錄音機傳出來的。

女子旁邊有一口水井，水井旁擺了一些祭品，非常奇特，這年代高雄市還有人在用水井？問那女子，答曰，這水井已荒廢多年，是古物，紀念用的。喔，了解，那請問為什麼要誦經？旁邊擺了祭物又是何意？這古井可有什麼特殊來歷？問到這個，女子話就多了。

她說道，古早時候，該地水患不斷，民不聊生，仕紳求神問卜許久，終於得到一個答案，說要「活祭」，才能止住水患，解救蒼生。「活祭？」我不解問起，該女子答道，「沒錯，就是要用活人祭天！」

哇！這太衝擊了吧，再問，那女子說道，「誰願意犧牲自己呢？」是啊，誰會自願做這種事？「有的」，女子繼續說道，「當時有個外地來的乞丐，大家對他很好，會供應食物給他，那乞丐就這樣活了許多年，當得知需要活祭的消息，為回報大家的恩情，他就自告奮勇……！」

喔，真是有情有義，只聽那女子繼續說道，「當地居民準備了一頓上好的料理讓那乞丐享用，吃完後，他真的跳到水井裡犧牲了，從此以後，水患止息，大家為了感念他，在井旁超渡誦經，歷經數十年，演變成現在的放錄音帶，但意義不變，我們社區會輪班守護水井，讓這位救了大家性命的乞丐不孤單……..！」

好感人的故事，這是十幾年前我在高雄跑新聞時遇到的真人真事，那小公園在高雄一個叫「內惟」的地方，不知道現在水井誦經的事還在不在？

這就是「孝孤」，孝順客死異鄉的孤魂野鬼。我終於知道為什麼有人會說農曆七月是「平安月」或「慈悲月」了，因為人鬼之間的情緣其實可以很溫馨、很友善。

聊齋裡說，「姑妄言之姑聽之，豆棚瓜架雨如絲，料應厭作人間語，愛聽秋墳鬼唱詩。」從記者變成里長，政治圈裡經常聽到人講鬼話，而且鬼話連篇，才發現跟政客比起來，鬼算善良的。