守護老人！加拿大推動 4 項防疫措施

作者：彭孟嫻 Jessica／海外法律人的生活觀點

加拿大安大略省政府（多倫多所在地）從去年 2020 年 3 月底至今年 2021 年 6 月 11 日，在將近一年半的時間內，經歷 3 次封關禁令，目前剛剛解封，民眾迎來久違的自由而感到如釋重負。

但其實直到目前 6 月中旬，加拿大醫護人員與相關工作人員仍然繼續投入疫苗施打的現場，因此加拿大目前解封與否，對醫療人員來說其實沒有太大差別，畢竟他們一樣得投身於施打新冠疫苗的前線。

事實上，解封如果沒有完整的政府配套措施，反而會讓疫情更加嚴峻，過去的教訓就擺在眼前──安大略省於聖誕節時曾經採取「不同城市有不同的禁令時間」，造成疫情難以控制。所以，加拿大目前的解封狀態，是「逐步」解封，而不是瞬間全面的解封，畢竟「解封」這兩個字，如果沒有好的配套措施，對於疫情控制常常是噩夢再度來臨。

加拿大安省過往因為該禁令「南北有別」，造成有居民違規「逃難」至該省其他未被封鎖城市的狀況，而使新冠疫情持續傳播，甚至讓確診人數急速增加，因此省府才會緊急於聖誕節前幾天，發佈新的封鎖命令。之後，疫情仍然嚴重升溫，於是政府延長封關禁令，直到 6 月 11 日才逐步慢慢解封。

在加拿大封關禁令當中，有一點值得特別注意：當同一省份的北區與南區禁令有別，其實就無法有好的防疫效果，因為延遲封關的居民，就會跑到已經解封的臨近城市去消費。

除此之外，去年從 3 月份至 12 月份，有太多的老人院感染事件發生，造成長照老人院有許多病例死亡，其原因包含來探訪的家屬來自不同城市；以及探訪者毫不自知是新冠病毒陽性患者，因此探視行為反而成了把病毒傳給摯愛長輩的「防疫破口」。

加拿大安省許多老人院的私人護理工作人員（Personal Support Workers，簡稱 PSW）是由經紀公司所調派，更增加新冠疫情的傳播可能，關於這方面資訊可詳見：《恐怖安養院：加國長照機構凌虐事件、違規營運頻傳，問題到底出在哪裡？》一文。

至於疫苗施打，政府以「職業」（感染新冠病毒之危險度）為依據，來制定施打新冠疫苗的順序，在這些高風險職業的從業人員都施打過之後，才會以「年齡」作為指標，也就是年齡越大者，優先施打。

關於長照老人院的疫苗施打，加拿大政府採取以下 4 種配套措施，用以防堵新冠病毒的蔓延：

一、醫護人員到長照老人院協助施打疫苗

加拿大政府在去年 12 月疫苗來源較少的階段，疫苗首先給第一線醫護人員，而長照老人院就是緊接著的重要施打族群。去年 12 月底開始，我先生身為急診醫師，在急診室救助之餘，也都投入在疫苗的施打團隊。加拿大新冠疫苗施打團隊中，有各個科別的醫師與護士，甚至有護校還沒畢業的學生協助施打。為了加速疫苗施打進度，眾多醫療工作人員也會不斷地討論與調整作業方式。

今年初則是加拿大開始有疫苗能讓大眾施打的開始，我先生加入「新冠疫苗施打團隊」之後，就被派到長照老人院替老人與病人施打，由於長照院的病人行動不便，因此讓醫護人員直接到長照院施打疫苗，確實能讓施打速度加快，也等於可以抑制新冠病毒在長照院散播的機率。

有關注加拿大疫情的人都知道去年長照養老院的嚴重染疫事件，而當中可怕的疫情傳播，讓加拿大政府了解到協助老人院防疫的重要性。我先生也在去年 12 月底加入疫苗團隊之後，就將急診室工作時間與同事換班，改為傍晚到半夜在急診室工作，白天時間就在不同的老人院協助施打疫苗。

因為養老院的病人本身就有許多慢性疾病，所以不能只有護理師前往長照老人院，我先生身為急診醫師，就必須每日在醫院急診室與長照老人院之間奔走，直到今年 2 月份，在長照老人院已普遍施打過後，才移至施打一般民眾的行列。

而這樣的選擇是「自願」性質的，在去年 12 月醫院開放醫生登記成為疫苗接種醫師名單時，我先生詢問過我的意見，我當時完全支持，因為既然選擇了醫師這樣的職業，就是必須救人。身為醫師配偶的我，也能夠承擔「類單親」的生活，因為我知道救助病人的重要，尤其我先生有過 SARS 的救助經驗，屬於資深的急診醫師，這次更可以救助到更多長者，畢竟讓有經驗的醫師在長照養老院進行第一線工作，可以隨時應付因疫苗而身體不適的長者或長照患者。

二、探視新規範：必須有新冠篩檢陰性證明

隨著今年 1 月份與 2 月份養老院疫苗施打普及之後，政府對於老人家屬的到院探視有強制的配套措施。

家人必須有新冠病毒篩檢的「陰性報告」，才能到「已經施打疫苗」的長照老人院探視，也就是說，在長輩還沒有接種新冠疫苗之前，嚴禁家人探訪；而即使老人家已經施打疫苗，家屬還是得配合政府的篩檢規定，才能前往探視。

這樣的配套措施包含「篩檢」（Screening）。在政府網站中有對於「COVID-19: visiting long-term care homes」的相關規定，其中一條指令就是：無論探訪是在室內還是室外，在獲准探訪之前，皆須主動篩檢所有訪客的 COVID-19 症狀和接觸史。

若是室內探訪，一般訪客還必須證明他們有陰性抗原檢測，在結果得到確認之前，不得前往老人院。養老院亦不得允許任何出現 COVID-19 症狀的人進入室內，即使戶外探訪也不可以，若遇到有症狀者必須建議他們立即回家進行自我隔離，並鼓勵接受檢測。

三、藥劑師在藥局協助「老人院探視者」進行快篩

加拿大政府為了避免家屬眾多而造成醫院篩檢的負荷增加，因此安大略省在今年 3 月與 4 月期間，開放民眾可以線上預約到大型藥房進行新冠病毒「快篩」，由藥劑師協助執行。

也就是說，想要到長照老人院探視家人的民眾，必須證明個人的新冠病毒檢測 PCR（Polymerase Chain Reaction）結果是陰性。雖然部分人是隱性感染者，但是有做新冠病毒篩檢，仍然優於毫無防範。

加拿大政府大量宣導：有必要者、曝露於危險區域者需要進行篩檢，一般民眾則要做好「居家隔離」，畢竟廣篩與普篩並不能完全杜絕病毒傳播，主要還是依靠民眾自我隔離、不群聚，因此非必要的探視行程，基本上能避免就盡量避免。

而即使政府開放需要到長照院探視的民眾至藥房篩檢，但這件事的前提仍是，安大略省的老人院普遍「已經」接種新冠疫苗。

四、長照機構工作人員需要施打新冠疫苗

在養老院長者次於醫護人員優先施打疫苗的「同時」，任職於長照機構的所有工作人員──包含由經紀公司調派的雇工──都必須同時接種新冠疫苗。因為唯有確保所有「照顧者」都沒有確診，長照老人院的防疫才能真正落實。

尤其加拿大長照機構是以經紀制度為主流，許多 PSW 雇工身兼數職，遊走在數家安養院所，因此這樣的新冠疫苗配套措施，對於長照機構是必要的，尤其加拿大去年經歷過眾多老人因疫情死亡的病例，更是必須謹慎注意。

小結：懂得「變通」照顧長輩情緒，才能助於防堵疫情傳播

今年初加拿大在長照機構普及施打疫苗、加上此文上述的配套措施施行之後，才得以讓家人至養老院探視。親人分離的歷程將近一年，並不是簡單的過程。

在疫情期間，家屬對處於長照院的長者或病患的思念固然可貴；民眾認為探視是照顧老人的一環，這樣的情緒也很合理。但是，在新冠疫情擴散的非常時期，確實必須配合各國政府的相關政策，才能真正保護老人。

老人是社會的智慧，不是無用的族群，疫苗施打對於老人極為重要，唯有在老人施打新冠疫苗普及「之後」，才能夠杜絕家人或照護人員的隱性疫情傳播。老人的身體是最脆弱的，如果顧及長輩情緒，那麼與家中長者講電話、視訊，或者與陌生老人的「筆友計畫」都是好方法，並不一定要在疫情期間親自探訪。

加拿大對於新冠病毒的抗疫，經歷將近一年半的政府與民間共同努力。對於探視長照老人，除了要確定個人篩檢陰性，還要確保社會能掌握新冠病毒感染源，因為這些老人是屬於新冠病毒的高危險群。

目前台灣新冠疫苗施打甫進入年齡層較高的長者施打階段，民眾要特別注意這段過渡時期，好好防範可能的病毒來源（門把、電梯按鈕、提款機按鈕、現金、公車扶手等）。個人防疫（勤洗手、戴口罩、勤換洗衣物、居家隔離、避免群聚）也要做到最好，並且在篩檢確定為新冠陰性的條件下，再與親人長者見面才好。

即使是已經接種疫苗者，也仍然會有變種病毒感染的機率，所以並不是新冠病毒篩檢呈陰性者，就可以不戴口罩與長者會面，因為新冠病毒陰性者，仍有感染的風險。

年老的長者是過往在社會與家庭努力的棟樑，疫情期間，若愛護老人就要保護老人。加拿大政府在長照老人院普及施打新冠疫苗之後，仍然有此文上述的配套措施，以防止老人在施打疫苗後再度感染「變種病毒」。而這樣的政策，是加拿大政府在經歷多次長照院大感染之下，不斷修正所得出的防疫方式。

※本文由換日線網站授權刊載，原標題為《 走過大量死亡病例幽谷──加拿大推動 4 項「防疫配套措施」，守護長照機構老人》，未經同意禁止轉載

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作者簡介：

彭孟嫻 Jessica Peng，目前從事法律調停工作（家事法＆商業法），同時也是加拿大調停仲裁協會會員。曾任加拿大家事法庭諮詢部、加拿大市議員助理、加拿大皇家銀行、德商醫療研發加拿大總公司進出口部門。 畢業於約克大學法律調停、森尼卡法律顧問、皇后大學經濟系。 專注於家事法離婚議題調停、小額法庭調停、租約法調停。

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