英國官場慘劇》胡亂減稅天怒人怨，財相夸騰38天搞丟烏紗帽，首相特拉斯四面楚歌

閻紀宇

英國政府出現重大人事更迭，財政大臣（財相）夸騰因推行冒進、不負責任的減稅政策，搞到天怒人怨、金融市場大亂、執政的保守黨支持率重挫，14日被首相特拉斯從美國緊急召回，直接拔官。夸騰在任僅38天，是英國史上第二短命的財相。他的遺缺將由前任外相杭特臨危受命。

砍人之外，特拉斯（Liz Truss）當天也舉行記者會，坦承作法失當，宣布恢復2023年4月將公司稅從19%調升至25%的計畫，可望增加180億英鎊的稅收。特拉斯雖然堅稱「減稅拚經濟成長」的初衷不改，矢言堅守首相大位，但上任才38天的她已是灰頭土臉、四面楚歌，在黨內外都面臨要她辭職巨大壓力。

夸騰（Kwasi Kwarteng）現年47歲，父母來自西非國家迦納，是劍橋大學三一學院（Trinity College, Cambridge）的經濟史博士，2005年從政，2010年當選國會下議院議員，與特拉斯「同梯」，兩人私交甚篤，政策上更是同路人。特拉斯今年9月6日拜相，夸騰也成為英國史上第一位黑人財相，在內閣的地位僅次於首相、副首相。

2022年10月，英國首相特拉斯（Liz Truss，左）與財相夸騰（Kwasi Kwarteng）（AP）
2022年10月，英國首相特拉斯（Liz Truss，左）與財相夸騰（Kwasi Kwarteng）（AP）

2022年10月，英國首相特拉斯（Liz Truss，左）與財相夸騰（Kwasi Kwarteng）（AP）

「迷你預算」造成巨大震撼

夸騰在9月23日向國會提出被媒體稱為「迷你預算（mini-budget）」的計畫，宣示為了刺激英國經濟成長，將推動近半世紀來最大幅度的一系列減稅（富人與企業受惠最大），削減社會福利支出，同時政府又要大規模舉債。必須強調的是，特拉斯當時全力為這些爭議政策背書。

英國社會正深陷通貨膨脹、生活成本（尤其能源）飆升危機，夸騰的「迷你預算」造成巨大震撼，專家罵聲不斷，市場反應惡劣，英鎊對美元匯率重挫，英格蘭銀行（Bank of England，英國央行）被迫大手筆收購政府債券，國際貨幣基金組織（IMF）也罕見發表批評聲明，直指特拉斯政府的作法將加劇英國社會的不公平問題，而且將進一步推升物價。

民調顯示，如果英國此時舉行大選，特拉斯領導的保守黨（Conservative Party）將被最大在野黨工黨（Labour Party）徹底擊潰。面對這場自己製造的危機，特拉斯原本還想硬撐，後來被迫修改政策，放棄針對富人的減稅方案，但仍無法挽回金融市場的信心，最後只能棄車保帥，砍掉夸騰與其副手菲利普（Chris Philp）。說來諷刺，夸騰博士論文研究對象是英國十七世紀末期的一場貨幣危機。

「妳要求我辭去財政大臣，我接受」

夸騰14日在推特（Twitter）公布他給特拉斯的信函，開頭寫道：「妳要求我辭去財政大臣，我接受。」怨恨與不甘心之情溢於言表。英國歷史上唯一一位任期比夸騰還短的財相是麥克勞德（Ian Macleod），在任僅31天，但原因是心臟病發猝逝，並非如夸騰一般身敗名裂。

新任財相杭特（Jeremy Hunt）下個月將滿56歲，官場歷練豐富，曾擔任外相、衛生大臣、文化大臣；2019年、2022年兩度競逐保守黨黨魁／首相，雖然先後敗給強森（Boris Johnson）與特拉斯，但仍是黨內實力派人物。如果特拉斯撐不下去（黨內罷黜），杭特有機會更上層樓。

目前氣勢如虹的工黨14日也發布聲明表示，撤換財相無法彌補已經造成的傷害，現在必須撤換政府。唯有工黨才能夠確保經濟、走出亂局。工黨領導人施凱爾（Keir Starmer）、蘇格蘭政府領導人史特金（Nicola Sturgeon）都呼籲特拉斯為她造成的經濟災難引咎辭職。

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