【專欄生活】大甲聖人志賀哲太郎：一生懸命的日本代理老師

台中市大甲的鐵砧山因山頂平坦寬闊形似砧板而得名，在它南側山腹裡有座「志賀先生之墓」；日語裡的「先生」也有「老師」之意，「志賀先生」全名志賀哲太郎，的確是一名老師，但不是正職，而是一輩子沒有「扶正」的代理老師。

然而大甲人尊稱志賀老師「大甲聖人」，老師過世時，送葬的人龍超過一公里，幾乎當時每個大甲人都來送他最後一程，而如今大甲區公所每年清明節會派專人到他墳前獻花祭拜，大甲文昌祠也設有他的紀念室，為什麼大甲人如此敬重一名日籍代理老師？今天我們就來說說志賀老師的故事。

1899年2月，志賀哲太郎終於等到「大甲公學校」錄用公文，成為該校的代理教師；當時派到台灣任教的日籍老師一般約僅20出頭歲，但志賀已30多歲，而且身形壯碩，相貌還有些「凶惡」， 以致於剛到任時，全校師生與家長都對他「敬而遠之」。

大甲公學創校時，日本剛接管台灣不久，社會經濟條件很差，教育觀念也不普及，很多家庭沒餘錢供孩子讀書，也有不少的家長希望小孩幫忙農作、雜活，不讓他們上學，因此公學就學率普遍都很低。

不過大環境再惡劣也擋不住志賀老師，學生不來學校，志賀就去家裡「捉人」，他逐一家訪，用不流利的台語一次又一次勸說家長讓小孩上學，家長們被他的誠懇感動，終於點頭放人。

遇到家窮的學生，志賀就幫他們買文具、圖書，甚至自掏腰包代繳學費；有學生生病請假時，他會帶著餅乾糖果去探望、慰問他們。

但志賀不只是個「暖男」老師也是個嚴師，他的教學非常嚴格，學生遲到、犯錯或不用功，志賀該罰就罰絕不寬貸，而且以身作則，不只要求學生更要求自己。

就這樣，學生與家長們逐漸了解「凶惡」的志賀先生，其實是真心關懷學生、熱血教學的好老師，而且因為他的努力，大甲公學的升學率很快躍升為台中州第一名。

家長與學生對志賀老師又敬又愛，卻不知道他的來歷，直到有位家長偶而看見一份日本報紙在新聞裡稱志賀為「政治家」，志賀坦承那個「政治家」就是他時，大家才知道志賀的來頭不小。

原來他從小就接受漢學教育，還考上東京法學院，這是當時全日本最好的法學院；畢業後，他與同窗好友濱口雄幸（之後擔任日本首相）一起從政，政治前途非常看好，但他同時發現政界只會爭權奪利，根本不管百姓福祉，這讓他感到灰心，毅然退出政壇。

遠離政治後，他想看看剛被接管的台灣，於是飄揚過海來到三義伯公坑，先在車站附近開了家小店維生；那時島內局勢不穩定，盤據山頭的抗日份子經常下山打劫，有一天志賀的店就被這些「土匪」搶劫了，他在慌亂中打破圍籬驚險逃生，卻也因此被刺而致傷殘，志賀無法繼續開店，經過朋友介紹，應徵上大甲公學的代理教師。

家長們知道志賀老師顯赫的過去後，更感佩他對教育的熱忱，即使委身在偏遠的大甲擔任代理老師，也毫不喪志，反而更加竭盡心力教育學生、貢獻所學。

1913年1月，台灣總督府為普及日語以逐步淘汰中文，宣布廢除官方文件的中文翻譯，掀起台灣人抗議風波，志賀雖是日本人，卻站在台灣人這邊，因為他認為台日民族平等，台灣本土文化也應被尊重，即使因此被當局視為「麻煩人物」，志賀仍堅持做「對」的事。

1921年，林獻堂和蔣渭水等台籍菁英成立「台灣文化協會」，並發行「台灣民報」爭取台人地位，面對這股文化浪潮，志賀的態度跟一般日籍老師很不一樣，他鼓勵學生獨立思考，不要受限於「皇民化」，甚至允許他們參與文化協會的活動。

但大甲公學校長岡村正己卻沒有那麼開明，他開出「升任正式教師」為條件，想要把志賀調往他校，不料志賀寧可放棄升遷，也不願離開他摯愛的學校和學生。

1924年12月，一名志賀的學生因為參加文化協會活動，和另一位日本老師發生衝突，遭到退學處分；志賀為這名學生求情，岡村校長一口回絕，志賀不放棄繼續要說服校長，他說，就算是統治者（日本），也不能剝奪台灣學生爭取固有文化的權利。

但校長卻對著志賀大吼：「像你這樣不適任的老師，我會提報將你解除老師的資格，轉任學校工友！」說完拂袖而去，那一年，是志賀老師任職大甲公學校第26年。

同月的21日，學生和家長們為志賀辦了一場服務25周年慶祝會，出席者超過300人，由此可見志賀老師在當地受到敬愛的程度；當天志賀一反常態地上台，含著淚向大家致謝，還在活動結束時，跟所有人一一握手道別，當時眾人以為他是「被感動了」，沒想到竟是訣別。

七天後的大清早，志賀獨自走到池塘邊，在自己衣帶上綁上一塊大石頭、脫下木屐排好，之後，躍入池中…；事後有人推想，也許在與校長衝突時，志賀老師就有了死志，因為對志賀來說，如果不能再擔任傳遞正確理念的老師，不啻是比奪去他的生命更難過的事。

志賀老師任教26年從未請過一天假，他唯一一次沒有到校的一天，竟是他身亡的時候！志賀老師走了，大甲人哭不成聲，學生們遵從老師遺願，依照台灣的習俗辦理葬禮，讓老師長眠鐵砧山；出殯當天，家家戶戶在門前擺上供品為老師送行，隨行送葬的隊伍綿延超過一公里，這樣浩大、悲悽的場面是大甲過去從未有過的。

感人的師生情還沒有結束，因為鐵砧山水土不穩定，使得志賀墳墓上方經常坍方，有幾個學生臨終前特別交待子孫，要把他們葬在志賀老師的上方，用他們的墳來為老師攔砂擋土，永遠陪伴恩師。

志賀老師將愛與關懷透過教育傳遞給下一代，在教育史上留下美好的身影，也在大甲寫下一段生死相隨的師生情誼。(本文獲作者邱求慧同意轉載，全文請看作者臉書，作者為「一山一故事」一書作者，水靈文創出版社出版）

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