巴拿馬運河：若5月下雨 將增每日通行量

巴拿馬運河管理局指出，若五月份如期下雨，將計畫逐步增加每天的船期，目標是恢復到每天約三十六艘船通過，但降雨量若低於預期，可能會對每日通過或吃水施予進一步的限制。以目前來看，至少在四月份之前，巴拿馬運河沒有必要對船隻通行量作進一步限制。

巴拿馬運河受去年嚴重乾旱影響，迫使減少每天通過運河的船隻數量，加上近期紅海襲擊事件，使許多船舶選擇繞道往返亞洲，增加通過巴拿馬的運輸需求。巴拿馬運河管理局指出，至少在四月份之前，將保持每天二十四次的授權過境。若五月份沒開始降雨，將會再次評估是否每天減少一到兩艘船隻，或將船隻最大吃水減少到四十三英尺。目前巴拿馬運河允許最大吃水四十四英尺船隻通過。

貨櫃船享有通過巴拿馬的優先權，但自去年以來的過境限制，已衝擊其他類型船舶，尤其是散貨船。為保持運河供水的水庫水位，因此無法吸收來自紅海日益加增的需求。

由於紅海問題，許多被迫選擇其他路線的船試圖求助於巴拿馬，但受通行限制，有其困難。巴拿馬運河管理局預計，按當前財政年度，通行費收入將減少多達七億美元，到二○二四年，運河還可能會錯過一千五百艘在正常情況下可以通過的船舶。