布林肯訪北京前夕 疑中國大陸間諜氣球飛美敏感區

美方官員今天表示,他們正追蹤一個出現美國空域的疑似中國大陸間諜氣球,五角大廈因擔心危及地面人員而不予擊落。此事適逢美國國務卿布林肯訪問北京前夕,引發關注。法新社報導,這個氣球似乎在偵察高度敏感的核武場址;美聯社指稱在局勢緊張升高之際,發現氣球一事會使得美中關係更緊繃。

美國官員2日說,五角大廈正在追蹤一個在美國上空飛行的疑似中國大陸間諜氣球。(翻攝照片)
美國官員2日說,五角大廈正在追蹤一個在美國上空飛行的疑似中國大陸間諜氣球。(翻攝照片)

美方高層國防官員告訴媒體,美國有「高度把握」研判,這是中國大陸高空氣球在敏感地點上空飛行以蒐集情資,其中一個地點是蒙大拿州。美國3個核彈發射井場地之一的馬姆斯卓空軍基地(Malmstrom Air Force Base)就是在蒙大拿州。美方已透過多種管道和陸方官員「接觸」,並傳達此事的嚴重性。

五角大廈發言人賴德(Patrick Ryder)對此發出簡短聲明,稱美國政府持續追蹤這個氣球,並說它「目前飛行高度遠高於商業航班,也不會對地面人員構成軍事或人身威脅」。賴德說,過去幾年也有發生過類似情況,美方已採取措施確保對方無法蒐集敏感情資。

此事適逢美國國務卿布林肯(Antony Blinken)預定本周末訪問北京前夕,北京和華府都已談到布林肯即將往訪,只是確切行程尚未公布;目前不清楚發現氣球一事會否影響訪陸計畫。

高層國防官員說,美國的確已要包含F-22在內的各戰機單位隨時準備擊落氣球,就等白宮一聲令下,但五角大廈最終建議不擊落,並指出即使氣球在蒙大拿州人口稀少的地區上空飛行,擊落產生的碎片範圍也不小,可能危及地面人員安全。這名官員沒有具體說明氣球大小,但表示就算高度很高,氣球還是大到能讓商業航班機師看見。

官員表示,氣球「幾天前」就進入美國空域,還說美國情報單位此前就一直在追蹤,「這個氣球明顯是為了偵察」,但五角大廈不認為它構成特別危險的情報威脅。

報導提到,美中近年緊張逐漸升溫,台灣議題是其中一項。

責任主編:于維寧