幫胚胎「換外殼」 中國科學家成功複製恆河猴 已3歲還越來越壯

中國科學家成功複製出恆河猴Retro。(圖/翻攝自Qiang Sun)
中國科學家成功複製出恆河猴Retro。(圖/翻攝自Qiang Sun)

[周刊王CTWANT] 中國科學院團隊透過新技術成功複製1條恆河猴「Retro」,並順利飼育至3歲,成為人類複製的第2種靈長類生物。該研究已發表在科學期刊《自然通訊》(NatureCommunications)。

自從首個複製哺乳類「桃莉羊」在1996年誕生,科學界便研究複製不同的哺乳類,美國在1999年複製出同為恆河猴的「黛翠」(Tetra)後,中國科學院於2018年利用與桃莉羊相同、但難以運用在靈長類的體細胞核移植(SCNT)技術,複製出2條長尾獼猴「中中」和「華華」,掀起學界極大關注。

中國科學院國家重點實驗室研究員盧(Lu)向《CNN》表示,這次Retro複製成功的矚目點在於使用改良版的體細胞核移植技術,因為原技術與正常受精胚胎相比效率非常低,而Retro的成功象徵了把不可能變成可能的一大進步。

以中中、華華為例,當時科學家創造出109個複製胚胎,並將四分之三植入21條代理孕母猴體內,但最後只有6條受孕,出生與存活的幼猴就只有中、華。

研究員之後把近500個複製的恆河猴胚胎跟同樣數量的普通體外受精胚胎作比較,發現能成功植入孕母體內的一般胚胎數量為74個,但複製胚胎只有35個,進一步分析得出,複製胚胎最外圍「滋養層」的缺陷,導致胚胎無法順利發育,於是再透過「換外殼」移植一般胚胎的健康外層,成功突破障礙。

來自113個複製胚胎中唯11個被分別植入7條孕母體內,再成為唯2成功發育、最後僅存誕生的Retro,其名字便是來自新技術「取代滋養層」(trophoblast Replacement)。Retro誕生至今狀態良好、越發茁壯除振奮研究員,猴類相較最常見實驗動物老鼠更接近人類的特性,也象徵基因醫學邁出重要一步,並可能加速新一代的疫苗研發。

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