延遲治療恐增9%死亡風險

據國際醫學期刊回溯性研究報告顯示，針對頭頸癌確診方面，疫情影響下就診量降低，病患確診時的原發腫瘤體積卻明顯較大。對於已確診病患而言，因疫情而延遲治療，也恐增加三至九％的死亡風險。以國外觀察為借鏡，台灣頭頸部腫瘤醫學會提醒，癌症進展是不等人的！相較頭頸癌第一、二期確診的五年存活率達六十至九十％，晚期確診卻僅剩四十％，同時復發率與死亡率皆相當高！

台大醫院副院長暨耳鼻喉科婁培人教授表示，根據衛生福利部一○九年國人癌症十大死因排名，口腔癌高居第六位。因為成因複雜、多數病患缺乏健康意識、畏懼治療副作用而拖延治療，導致近六成患者確診已屬於局部晚期或遠端轉移，使得治療更為棘手。台灣頭頸癌男性死亡年齡中位數是五十九歲，而國人男性平均餘命為七十七‧三歲，也就是說，一旦罹患頭頸癌，其平均餘命與男性國人平均餘命相比更是相差約十八‧三歲，是最短命的癌症之一！

婁培人教授補充說明，罹患頭頸癌影響外觀、說話、吞嚥、呼吸等重要身體機能，在療程期間副作用大，如牙齒受損、口腔黏膜損害、白血球低下、噁心嘔吐、掉髮，甚至接受淋巴切除區域的手術後遺症導致無法提取重物，生活品質改變與疫情擔憂更容易讓病患治療服從率降低。現今受到疫情影響，部分癌友擔憂就醫安全性，而自行延緩治療，卻忽略癌症侵害從未停歇。據英國醫學期刊研究，頭頸癌手術治療若耽延四週，死亡風險將增加六％；若為輔助性治療延遲，則提升近三%死亡風險，皆可能對健康與生命危害！

中華民國頭頸愛關懷協會楊政杰理事長表示，頭頸癌病患近七成五為中壯年藍領，因社經地位及工作性質，多數接觸檳榔、菸、酒等致癌危險物質時間較早，導致好發年齡層低，病患大多僅為五十歲，正值生產力最高的時期。又因疾病特性，一旦進入復發或轉移情況，病患與家屬陷入焦慮與治療選擇困境，臨床上，更常見到病友與家屬已經放棄、不抱希望；甚至，近期受到疫情影響病患就醫意願，錯失治療黃金期，更令醫師們痛心！目前儘管疫情尚未穩定，醫護人員皆會謹慎防疫保護患者，病患應遵循專業醫師的治療建議與安排，千萬別擅自延誤療程！

陽明交通大學校務長兼副校長、台北榮總腫瘤醫學部藥物治療科楊慕華教授表示，過去十年間，在許多癌症因標靶治療問世而有新的進展時，台灣嚴重頭頸癌治療始終選擇有限。近年免疫新藥的出現後，透過免疫節控點抑制劑再度活化被腫瘤細胞限制的免疫反應，得以持續並長期對癌細胞進行免疫T細胞攻擊作用，為病患提升生活品質，且具長尾效應。根據國際臨床試驗研究顯示，與傳統第一線使用化療合併標靶治療相比，不論是第一線單獨使用免疫新藥或使用化療合併免疫新藥，可有機會延長「整體存活期」，使病患看見更多希望！因此，美國腫瘤治療指引已將免疫治療列入晚期復發或轉移性頭頸癌第一線治療建議，與傳統手術、化療、放療及標靶治療，提供更多醫療選項。

鑑於頭頸癌治療刻不容緩，同時，病友因罹癌後的明顯外觀變化、說話與吞嚥功能損害，早在口罩防疫前就長期生活於口罩遮掩下，失去自信、回歸職場與社會困難重重！今年台灣頭頸部腫瘤醫學會、中華民國頭頸愛關懷協會與富邦悍將棒球隊首度攜手，邀請台灣巨砲-陳金鋒擔任頭頸癌年度衛教大使，共同拍攝並發布首支頭頸癌關懷衛教影片【免驚，頭頸癌戰役！】。