【影片】曼菲斯美女號修復 再現風華

編譯王光磊／綜合外電報導

經過13年時間、5.5萬個工時的修復，曾在二次大戰期間飛赴納粹占領區，進行25次戰略轟炸任務的B-17F轟炸機「曼菲斯美女號」，即將於17日─該機完成第25次戰鬥任務的75週年紀念日，在美國空軍國家博物館揭幕，重新公開展示。

美軍二戰3大象徵之一

「曼菲斯美女號」無疑是二戰最有名的轟炸機，甚至超越投下原子彈的B-29轟炸機「艾諾拉‧蓋伊號」。因為它是美軍對德戰略轟炸的重要象徵，甚至與珍珠港裡的戰艦「亞利桑那號」及硫磺島陸戰隊豎旗照片，並列為美軍二次大戰的3大象徵。好萊塢為它拍過兩部電影，美國陸軍也讓它與其機組員飛越32座城市，宣傳戰爭公債。

「曼菲斯美女號」與其他的B-17一樣，都是由波音製造，於1942年7月15日交機給美國陸軍航空隊，9月被編入第91轟炸大隊，10月就飛到英國參戰，並由正駕駛摩根上尉帶領的機組，駕駛「曼菲斯美女號」，自11月起參與第8航空軍對德戰略轟炸。當時美軍採取白晝精準轟炸概念，並認為以B-17的重武裝，足以抵抗敵戰鬥機攔截，但實際上並非如此，也讓這些轟炸機員大量損失。

歷經25次戰鬥任務 人機光榮退役

「曼菲斯美女號」與其機組，就是在這場晴空血戰中歷經25次戰鬥任務，「連人帶機」光榮退役的一群幸運兒。其轟炸過的「足跡」，包括法國、德國、荷蘭；其1943年5月17日的最後一趟任務，是法國布列塔尼地區的洛里昂─德軍U艇基地。

值得一提的是，根據美軍當時後勤規劃與計算，每一個機組在執行25次戰鬥任務後，被擊落的機率已大於倖存，因此後勤體系認為「無需準備該機組裝備」，才有所謂的「25次任務後即可返鄉退役」的規定。而實際上，有說法稱美軍轟炸機組平均存活戰鬥任務，只有13次。

拍成電影「英烈的歲月」 永存人心

很多人認為「曼菲斯美女號」與其機組成就了完成25次戰鬥任務的創舉，但實際上有其他機組搶先。但「曼菲斯美女號」正好遇到了想拍紀錄片的好萊塢導演威廉威勒，美國陸軍也順水推舟，讓這個機組成為戰爭英雄，風風光光地衣錦還鄉。

「曼菲斯美女號」在完成公債宣傳後，差點進了垃圾場。後來被曼菲斯市長買下，長期露天於該城展出，被歲月折磨得不成「機」形。直到2005年10月被送到美國空軍國家博物館，才正式展開13年的修復。

靠著威廉威勒在1944年上映的紀錄片「曼菲斯美女」，這架轟炸機成為當時美國眾所皆知的傳奇代表。1990年好萊塢也重拍「曼菲斯美女」傳奇的第25次任務（即電影「英烈的歲月」），只是為了戲劇效果，其最後戰鬥任務的轟炸目標不是「輕鬆的法國之旅」，而是歐陸空戰的激戰區─德國本土。

影片連結：https://www.youtube.com/watch?v=-uKkrhJowGQ

修復中的「曼菲斯美女號」，機首的美女彩繪、25次投彈與8架敵機擊落紀錄，都重新塗裝，清晰可辨。（達志影像／美聯社）

準備裝在修復後「曼菲斯美女號」的螺旋槳，這次修復耗時13年，共5.5萬工時，工程非常浩大。（達志影像／美聯社）

結束25次任務後，在英國「悠閒」飛行的「曼菲斯美女號」。（取自網路）

飛返華府機場的「曼菲斯美女號」，接下來該架轟炸機與機組員飛越32座城市，巡迴宣傳戰爭公債。（達志影像／美聯社）

10名機組員與「曼菲斯美女號」合影。（達志影像／美聯社）

設於曼菲斯的「曼菲斯美女號」紀念碑。（達志影像／美聯社）