(影)航艦「電磁彈射」原來是這樣 少了蒸氣瀰漫「乾淨俐落」

[Newtalk新聞] 巴勒斯坦武裝組織哈瑪斯7日向以色列發動大規模火箭彈襲擊；為阻止地區情勢進一步惡化，美國派遣最新、最先進的「福特號」航空母艦(USS Gerald R. Ford CVN-78)打擊群前往地中海協助。「福特號」也趁機加緊操演，艦載機運用先進的「電磁彈射器」起飛的近距離畫面曝光，與過去蒸汽彈射最大不同就是少了蒸氣瀰漫的緊張氛圍。

美國海軍今天(13日)在社群平台「X」上釋出一段僅5秒鐘的戰機起飛畫面。PO文指出，時間是10月11日，地點在地中海海域，一架隸屬於第37攻擊戰鬥機中隊(VFA)的F/A-18E戰機從「福特號」航艦起飛。由於福特號是全球第一艘採用電磁彈射器系統(electromagnetic catapult)的航艦，與過去蒸汽彈射器(Steam catapult)作業截然不同，也另外界格外好奇。

從影片上看到，戰機從「福特號」航艦起飛時「乾淨俐落」，不像過去因釋放蒸氣驅動滑塊而產生的蒸氣瀰漫，甚至也看不到戰機後方升起阻擋熱蒸氣、保護甲板作業人員的「噴流擋板」。根據了解，蒸汽彈射器會佔用航艦大量空間和消耗大量淡水，蒸汽在彈射後散逸將使航艦效能降低；數據顯示，如果航艦以每分鐘1架的速度進行緊急彈射起飛，連續彈射8架飛機之後航艦鍋爐蒸汽壓力就會損失20%，整個動力就會損失32%，航速就要下降8節(約時速14.8公里)。

新的電磁彈射器需要大量的電力供應以產生強大的磁場。據稱「福特號」的電磁彈射系統是由核反應爐驅動的4個獨立發電機組，每個發電機組能在短時間內產出121兆焦耳的能量，在約91公尺(300英尺)長的加速跑道中，將45噸(10萬磅)重的飛機加速到130節(時速240公里)起飛，而且只要45秒就可以完成充電作業。此外，電磁驅動的另一個好處是「加速力道平均」，將可有效提高艦載飛機的結構壽命。

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