影／鉛筆機器人潛南極冰川 曝摧毀全球沿岸社區危機

南極冰川消融，引發科學家關注。科學雜誌《自然》今（16）日刊登2篇研究報告指出，溫暖海水正在滲入南極洲「末日冰川」史威茲冰川的裂縫，恐加快冰川以每年30公尺的速度消融，釀成全球危機。

極地科學家建造了1個長度13呎（396公分）的鉛筆型機器人，深入南極海底，探測冰岩斷裂點，首度發現裂縫已讓整個冰河斷裂的危險升高。

科學家分析，隨著氣候變遷速度加快，史威茲冰川正在迅速變化，每年會向海洋傾瀉數十億噸的冰，現今海平面每年上升，約4%來自這座冰川。

研究人員說，冰川接觸海底交會處的消融速度特別快，自1990年代晚期以來，已經消退了近14公里，體積更大的冰進一步暴露在相對溫暖的海水裡。

科學家估計，若史威茲冰川斷裂崩塌，全球海平面最終可能會上升3公尺左右，進而加速冰架崩解，引發冰川退縮，儘管這個過程或許要花上數百甚至數千年時間，但這樣的退縮現象既不穩定，且可能無法逆轉。