影/鉛筆機器人潛南極冰川 曝摧毀全球沿岸社區危機

極地科學家發現,溫暖海水滲入南極「末日冰川」脆弱處,以每年30公尺的速度加劇消融。(圖:推特)
極地科學家發現,溫暖海水滲入南極「末日冰川」脆弱處,以每年30公尺的速度加劇消融。(圖:推特)

南極冰川消融,引發科學家關注。科學雜誌《自然》今(16)日刊登2篇研究報告指出,溫暖海水正在滲入南極洲「末日冰川」史威茲冰川的裂縫,恐加快冰川以每年30公尺的速度消融,釀成全球危機。

極地科學家建造了1個長度13呎(396公分)的鉛筆型機器人,深入南極海底,探測冰岩斷裂點,首度發現裂縫已讓整個冰河斷裂的危險升高。

科學家分析,隨著氣候變遷速度加快,史威茲冰川正在迅速變化,每年會向海洋傾瀉數十億噸的冰,現今海平面每年上升,約4%來自這座冰川。

研究人員說,冰川接觸海底交會處的消融速度特別快,自1990年代晚期以來,已經消退了近14公里,體積更大的冰進一步暴露在相對溫暖的海水裡。

科學家估計,若史威茲冰川斷裂崩塌,全球海平面最終可能會上升3公尺左右,進而加速冰架崩解,引發冰川退縮,儘管這個過程或許要花上數百甚至數千年時間,但這樣的退縮現象既不穩定,且可能無法逆轉。