Yahoo奇摩新聞 從綠洲到犯罪天堂》厄瓜多如何墮入混亂？專家警告：挑戰黑幫可能導致死亡
南美洲小國厄瓜多即將在20日舉行總統大選。然而，上周一名總統候選人遭到暗殺，震驚這個國家的1800萬人口。厄瓜多民眾對治安感到不安，他們想知道，他們的國家曾經是拉丁美洲相對和平的綠洲，為何現在卻變成政治人物可能在光天化日被殺害的犯罪樂園。據《紐約時報》17日報導，厄瓜多的主要問題包括毒品走私、黑幫犯罪，以及政府應對能力不足。
厄瓜多因為地理位置、邊界管制不嚴格，以及擁有重要的太平洋港口，多年來一直面臨毒品走私問題。近年來情況變得更糟，是由於監獄與教化機構收容人數暴增、但政府缺乏相關管理預算，導致監獄內部腐敗叢生、幫派雄踞。氣焰囂張的幫派更與其他國家的強大毒品集團結盟，種種因素使得厄瓜多變成全球毒品交易的重要地點，同時帶來了大規模的暴力犯罪，徹底改變數百萬一般國民的生活。
厄瓜多近一個月以來，有3名政客慘遭殺害。7月26日，太平洋港口城市曼塔（Manta）市長印其亞戈（Agustin Intriago）被槍殺；8月9日，厄瓜多建設運動（Movimiento Construye Ecuador）總統候選人維拉維森修（Fernando Villavicencio）遇刺，不到一周內，公民革命黨（Citizen Revolution Party）政治人物布里歐尼斯（Pedro Briones）14日也遭到殺害。
維拉維森修在競選期間多次警告，販毒集團與政府官員、政治人物有勾結。在被暗殺的前幾天，他也曾公開談論在地犯罪集團的威脅。首都基多的44歲女性維拉（Ana Vera）表示，暴力事件層出不窮，讓她不敢出門。最大城市瓜亞基爾（Guayaquil）的53歲計程車司機祖尼加（Marcos Zúñiga）指出，現在大家都不在餐廳用餐，「因為他們會殺了我們，這是前所未有的情況。」
販毒勢力的崛起
就在上週，荷蘭港口鹿特丹查獲了價值6.6億美元（約新台幣元）的大宗毒品案，一批香蕉貨物中藏有近9噸的古柯鹼，這其中的細節已經不再令人驚訝。這批貨物的來源不是來自拉丁美洲最大的古柯鹼生產國哥倫比亞或秘魯，而是位於這兩者之間的小國厄瓜多。
長期以來，厄瓜多一直是哥倫比亞和秘魯毒品轉運的中心。從2016年開始，當地組織開始參與毒品的製造和分銷，與墨西哥、甚至遠至阿爾巴尼亞的販毒集團合作，厄瓜多逐漸成為歐洲最大的古柯鹼來源國。
厄瓜多政府部門的應對與鄰國政治情況的改變，導致這個結果。2007年至2017年期間，時任總統科雷亞（Rafael Correa）藉加強警務和大宗商品貿易，幫助數百萬人擺脫貧困，成功降低犯罪率。然而科雷亞2009年決定不再延長曼塔美國軍事基地的租約，該國軍隊與美國的緝毒合作斷裂。
一位前厄瓜多緝毒官員指出，美軍離開影響厄瓜多管控與哥倫比亞接壤邊境的能力，使毒品在國內更加流通。而在關鍵的2016年，哥倫比亞政府在與叛軍「哥倫比亞革命武裝力量人民軍」（FARC）簽署和平協議。在控制大部分毒品貿易的FARC解除武裝後，催生了一些新的販毒組織，進一步使厄瓜多的毒品業務越來越氾濫。
隨後，科雷亞的繼任者莫雷諾（Lenín Moreno）將國家外債還款視為首要任務，實施緊縮政策和預算削減，進一步削弱了國家的安全機構。國際危機組織（International Crisis Group）的厄瓜多研究員岡薩雷斯（Glaeldys González）表示，莫雷諾忽視了包括司法部在內的政府機構，同時減少了警務和監獄預算。
如今，至少有三個重要的國際犯罪集團在厄瓜多運作：墨西哥兩個最強大的販毒集團錫納羅亞（Sinaloa）、新世代哈利斯科集團（Jalisco Nueva Generación）；以及一個被警方稱為阿爾巴尼亞黑手黨的歐洲集團。現任總統拉梭（Guillermo Lasso）去年表示：「我們對抗的已不再是普通罪犯，而是全世界最大的販毒集團。」
黑幫的恫嚇
讓情勢變得更複雜的是，監獄已成為幫派的據點和招募中心。許多警察、軍人和監獄官員本身也牽涉進毒品交易。包括警界高官在內的多名高級官員，因涉及毒品販運而被美國撤銷簽證。
厄瓜多監獄人口從2009年的1.1萬人激增到2021年的4萬人，這是由於科雷亞政府推動的政策，被指控犯罪的人在等待審判期間就被關押在監獄中，同時對販毒罪犯實行更嚴格的懲罰。
厄瓜多毒品調查專家帕雷德斯（Max Paredes）指出：「你把這些需要在監獄中生存的人送進去。由於毒品使用，許多人被家人拋棄，唯一的生存出路就是加入幫派。」這導致監獄內部形成一種特殊的社會結構，被囚禁的人們為了生存而加入幫派，進一步助長毒品犯罪的擴散。
此外，為了應對監獄內毒品交易問題，當局於2015年成立一個特別情報部門，目標是收集有關監獄內毒品交易的信息，並允許特定囚犯以提供情報的方式來獲取特權。然而監獄研究專家努涅斯（Jorge Núñez）表示，這種做法的結果是，雖然在監獄之外抓獲更多古柯鹼交易，但同時在監獄內也加強了幫派的影響力。
2020年，當時最強大的本土販毒集團洛斯喬內羅斯（Los Choneros）的領袖被殺，引發毒品市場的激烈爭鬥。洛斯喬內羅斯正是維拉維森修遭暗殺前所說的威脅他的集團。
在此同時，厄瓜多政府在解決安全危機方面的努力基本上都失敗了。高等國家研究所（Institute for Advanced National Studies）安全專家阿爾瓦雷斯（Carla Álvarez）表示，許多警察無法佩帶武器或穿防彈背心，許多監獄缺乏金屬探測器。用於偵測船舶和飛機是否運載毒品的沿海雷達設施已受損，港口也缺乏用於檢測隱藏古柯鹼運輸的監視設備。
現任總統拉梭因治安問題受到批評，人們希望下一位總統能夠找到方法來遏制暴力事件的增加。然而，該國內政部長則表示，暴力浪潮實際上是對當局打壓犯罪集團的回應，當局已經進行了更多的毒品抓獲行動，並將許多幫派首領轉移到更加安全的監獄中。
涉及維拉維森修案的6名被捕男子都是哥倫比亞的公民，這進一步令人聯想外部勢力似乎對厄瓜多陷入暴力事件所起的作用。一位將打擊黑幫犯罪視為核心政策的總統候選人被暗殺，國際危機組織的岡薩雷斯指出：「就像在向我們傳遞一個訊息，如果你在公開場合如此大膽地談論這些問題，便可能會遭到暗殺。」
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