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德國冬季嬰兒呼吸道感染暴增 醫院一床難求
法新社報導，在多種因素的完美風暴下，德國正面臨一波冬季嬰兒胸部感染潮，使原已量能緊張的醫院承受額外壓力，許多醫院沒有空間接納病童。
當齊爾茲(Debora Zilz)的小嬰兒安德烈斯(Andreas)因嚴重的呼吸道疾病，被緊急送往柏林的一家醫院時，她嚇了一大跳。
齊爾茲回憶說，當時醫護人員拚命聯絡柏林和鄰近布蘭登堡(Brandenburg)的其他醫院，努力要為才出生13天的小寶寶找到病床。
這位33歲的媽媽說，最後他們在急診室待了一晚，才終於在聖約瑟夫醫院(Saint Joseph's)找到床位。
安德列斯正在和細支氣管炎(bronchiolitis)搏鬥，他的體重一度降到低於出生時的3.1公斤(6.8磅)，目前正在加護病房治療。
人們在COVID-19(2019年冠狀病毒疾病)疫情中，採取像是戴口罩等措施來保護年幼孩童免於暴露在呼吸道病毒中。但在 COVID-19大流行兩年後，數個歐洲國家的細支氣管炎患者激增。
這種情況在2022年尤其嚴重，新生兒和嬰兒第一次暴露在呼吸道融合病毒(respiratory syncytial virus，RSV)下，這通常會造成細支氣管炎。
聖約瑟夫醫院的兒科護理團隊，正以比過去還少的人手，來努力因應患者激增。
醫院的兒科與新生兒科負責人施密特醫生(Beatrix Schmidt)說，一個各種因素的完美風暴造成了這個問題─數量驚人的病童、被感染的照護家人、以及所有這一切伴隨著長期工作人員的短缺。
位於靠近柏林中心的丹波霍夫(Tempelhof)區，聖約瑟夫醫院通常有80個病童床位，但由於人手欠缺目前只有51床能用。即使是在加護病房，也不得不減少病床—而剩下的18張床位已全被佔用。
就像安德烈斯一樣，醫務人員經常發現已經沒有空間容納新病人，他們不得不四處尋找其他醫院接手。
許多病童甚至被迫送上直升機運送到更遠的地區就醫，例如東北部的麥克倫堡-西帕默瑞尼亞邦(Mecklenburg-Western Pomerania)、以及中部的下薩克森邦(Lower Saxony)。
根據科赫研究所(Robert Koch Institute)的數據，在擁有8,400萬人口的德國，上週有950萬人受到某種呼吸道疾病的影響，患者遍佈各個年齡層。
這個數字遠高於2021年同期，也高於2017-18年的流感高峰期。
施密特認為，許多問題都是由削減成本引起的。人口高齡化的德國，孩童人數甚至比許多歐洲鄰國還少，一直以來很少投資在兒科護理方面。
她說，「孩子們不投票，我們也不弄錢來治療孩子」。
施密特表示，許多小兒科醫生將在未來幾年退休，她自己也準備離開工作崗位。
