Yahoo奇摩新聞 情人節應景驚喜 「發現愛心尾新恐龍！」
科學家選在情人節前夕，應景宣布在非洲國家坦尚尼亞發現有愛心尾骨的新恐龍。
科學家在坦尚尼亞西南部一處高崖下方的乾涸河床中，發現愛心尾恐龍化石；牠屬於蜥腳下目恐龍(sauropod)，牠們尾巴上的心型特徵為恐龍適應非洲生態系和蜥腳下目恐龍演化提供了新線索，研究結果刊登於科學期刊「PLOS ONE」。
學名「Mnyamawamtuka moyowamkia」的愛心尾恐龍得名自「斯瓦希里語」(Swahili)中的「姆圖卡之獸」(beast of the Mtuka)和「愛心尾」(heart of the tail)之意，說明這種恐龍的來源和特徵。
國家科學基金會(NSF)地球科學部主任斯科格(Judy Skog)說：「新恐龍讓我們更了解非洲動物演化，且牠的心型尾骨恰逢情人節應景。」
領導研究的中西大學(Midwestern University)解剖學助理教授葛斯卡(Eric Gorscak)和俄亥俄大學(Ohio University)解剖與神經科學教授歐康納(Patrick O’Connor)說，新發現標示恐龍在地球演化中更複雜的情況。
蜥腳下目恐龍是地球史上最大型的陸棲動物，其他知名種類包括梁龍(Diplodocus)、雷龍(Brontosaurus)和迷惑龍(Apatosaurus)，而新發現的恐龍屬於長頸的泰坦巨龍(titanosaur)蜥腳下目成員；泰坦巨龍是最常見的蜥腳下目恐龍，牠們的族群數量在其他蜥腳下目恐龍滅絕後的晚白堊紀達到高峰。
歐康納說：「每一項新發現都為非洲大陸在白堊紀時期的演化增添新細節。」白堊紀為距今1億4500萬年到6600萬年的時期。
葛斯卡說：「雖然泰坦巨龍是恐龍大滅絕前最成功的恐龍族群，但牠們早期的演化歷史仍模糊，Mnyamawamtuka協助述說非洲最初的故事。」
