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想要肌膚美麗、骨骼強健？除了補鈣補C，不能少了這營養
【佐々木一（理學博士、曾任神奈川工科大學管理營養學科教授）】
構成肌膚的膠原蛋白也是蛋白質，蛋白質不足就無法打造健康的肌膚
提到有益肌膚的東西，大家都知道膠原蛋白、維生素C。各位知道這個膠原蛋白其實就是蛋白質嗎？膠原蛋白是以胺基酸為原料在體內合成的一種蛋白質。而在合成時不可欠缺的就是維生素C。
膠原蛋白存在於骨骼、皮膚、血管、肌腱等各種臟器當中，在肌膚則是富含於表皮之下的組織、真皮，產生肌膚的彈力。原本是整齊排列，但如果因年齡增長或蛋白質不足而損壞，就會形成皺紋或鬆弛。試圖透過精華液從這個失序的真皮外側提供膠原蛋白，雖然短時間保濕效果可期，可惜仍無法回復肌膚內部的組織。想擁有健康的肌膚，食用蛋白質以幫助膠原蛋白合成可能還比較有效。
那麼，透過食品攝取膠原蛋白對肌膚有用嗎？吃下去的膠原蛋白會在體內被分解為胺基酸，因此並不會直接到達肌膚。不過，在細胞實驗等等當中，發現了以2個或3個相連的胺基酸形式進入血液中的膠原蛋白。雖然吃下去的膠原蛋白本身並不會儲存到體內，但由於可以做為胺基酸的補給，因此似乎並非完全無效。
美麗的肌膚也從蛋白質而來
膠原蛋白整齊有序的話肌膚就光滑
看看肌膚的構造就可以知道，膠原蛋白支撐著肌膚的彈力、緊實。
肌膚的構造
肌膚是表皮、真皮、皮下組織等3層構造由外而內所組成的。賦予肌膚彈力或緊實的是真皮部分，健康肌膚的膠原蛋白是張開呈網狀。
膠原蛋白
3條絲狀蛋白質交纏而成的構造。雖不會伸縮，但耐拉扯（膠原纖維）。以胺基酸為原料於體內製成。
彈性蛋白
具有連接住膠原蛋白的功用。柔軟具伸縮性，即使加壓，放開後也能回復原狀（彈性纖維）。
蛋白質不足的話，彈性蛋白及膠原蛋白的生成趕不上，導致網狀構造損壞。作為基底的真皮失去彈力，使得表皮也崩塌，造成皺紋、鬆弛。
蛋白質也能強健骨骼嗎？
骨骼的基礎是膠原蛋白（＝蛋白質）。蛋白質能製造有韌性而堅固的骨骼
雖然骨骼給人的印象是「鈣質」、「堅硬」，但其實骨骼體積的50％是由膠原蛋白所構成的，不只堅硬，還兼具吸收衝擊的韌性。如果將骨骼的構造比喻為鋼筋水泥建築的話，膠原蛋白就是鋼筋，鈣質扮演的角色就是中間填補的堅硬水泥。
常聽說「骨質密度」高的話骨骼就堅固，但骨質密度測量的是骨骼所含的鈣質量。實際上骨質密度數值高的人也可能容易骨折，而其中的原因被認為是膠原蛋白的品質低落。骨骼的強度不只與鈣質的量相關，和骨骼的鋼筋─膠原蛋白的品質也密不可分。攝取蛋白質對於維持膠原蛋白的品質，乃至於強健骨骼息息相關。
骨骼每天都會一點一點再生。蝕骨細胞破壞老化的骨頭、成骨細胞緊接著在該處生成新的骨頭，以這樣的循環進行骨骼代謝。生成骨頭時，如果膠原蛋白不足的話，基礎變得脆弱不說，生成骨頭的作用（骨形成）趕不上破壞骨頭的作用（骨吸收），骨骼便會變得空空洞洞。
蛋白質對於骨骼的強度、形成也很重要
骨骼代謝的機制
要生成堅固的骨骼，鈣質與蛋白質都是不可或缺的。
骨吸收：蝕骨細胞破壞老舊骨頭。
骨形成：成骨細胞生成新骨頭。
扮演鋼筋的角色：膠原蛋白
鞏固周圍的混凝土：鈣質
骨形成時蛋白質不足的話，骨架搖搖晃晃容易損壞！
本文摘自《圖解人體不可或缺的營養素：蛋白質》／佐々木一（理學博士、曾任神奈川工科大學管理營養學科教授）／台灣東販
