慈濟人捐助灣景區非裔 用愛心贏得信任

自2017年開始,慈濟志工每周六都會進入社區發放食物,疫情期間也沒有中斷。(本報記者攝影)
自2017年開始,慈濟志工每周六都會進入社區發放食物,疫情期間也沒有中斷。(本報記者攝影)

新冠疫情爆發後出現的仇亞犯罪風潮,傷害的不僅是一個個亞裔家庭,族裔之間的關係也因為頻發的暴力事件而愈發緊張,民眾間缺乏信任和理解。然而,在舊金山東南部的一片非裔集中的社區中,佛教慈濟基金會的志工們用愛打破了種族間的壁壘。他們在那裡已默默耕耘數十年,與非裔居民能夠相處融洽,用行動贏得信任。

本周六,慈濟的志工們像往常一樣來到灣景區(Bayview)的Alice Griffith社區,為當地居民派發新鮮的蔬果食物。慈濟舊金山支會負責人林育貞說,自2017年開始,他們每周六都會來到這裡,領取食物的居民由最初的30幾戶增至近100戶,儘管疫情艱難,但從來沒有中斷過。

灣景區是舊金山市犯罪率最高的區域之一,由於其獨特的歷史原因,這裡的居民大多為低收入家庭、遊民、移民等弱勢群體,即便是慈善機構也很難深入進社區展開工作。慈善訪視幹事黃淑雲(Roxanne Buchwitz)在接受本報採訪時表示:「我們從她們的小孩開始,虎毒不食子嘛,我們愛護他們的孩子,他們也會反過來愛我們華人。」

2004年,舊金山慈濟人在推動贈書活動時,發現許多低收入學童假日沒有午餐,往往都要挨餓度日,於是延伸出「幸福校園」計畫。2009年起,慈濟基金會與當地教育局合作,集中志工力量服務貧窮率、犯罪率最高的「灣景區獵人角學區」(Bayview Hunter's Point School Zoon),服務項目包括援助桌椅床墊、素食及環保推廣、學業輔導、制服發放、中文及靜思語教學、茶道花道等。

一些華裔民裔對非裔有些誤解,比如說犯罪問題。「但華人也要感恩非裔居民,因為沒有他們就沒有這片社區。」黃淑雲說,「同時,也要引導非裔居民尊重新到來的華裔居民。」她表示,Alice Griffith社區中的華裔居民在增加中,已經占了三分之一。

周六當天還進行了醫療義診和年青勇士夏令營(Youth Warriors Program)的活動。共有14名醫生進入社區,其中不乏中醫傳統治療,包括針灸、草藥治療等。西醫有內科諮詢、記憶健康諮詢等。

慈濟北加州分會副執行長、醫療幹事黃啓貞表示,「其他族裔的人一開始不了解,但也在慢慢的接受,因為中醫的效果會馬上讓病痛得到解決。」他補充道,因為疫情,義診變成了預約制,在醫生進入社區前,會提前通知居民。

慈濟美國總會前執行長陳濟弘表示,通過幫持學校的孩子們,提供食物和基礎教育,最終慈濟進入了社區的家庭中。他說:「在沒有人敢來的地方,慈濟人可以隨便走動,這裡的居民看到慈濟的制服後舉雙手歡迎,這是過去十幾年服務的結果。」

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