憂疫情 不敢住校、不能退租 馬大學生進退維谷

新冠疫情導致大華府各大學改網上復課，但College Park馬里蘭大學校區的500多名學生早先簽了在校公寓的租房合約，又因疫情未退不敢返校居住，同時無法退租而進退兩難，他們呼籲馬大介入、協助退租。

這批學生簽約的公寓為馬大校內的Courtyards和South Campus Commons，所有權歸州府的「馬州經濟發展公司」(MEDCO)，並由私企Capstone負責管理。

馬大21歲的大四學生柯恩(Gavin Kohn)說，他在今年2月與Courtyards簽訂租約，當時新冠疫情剛抵達美國，未料到疫情會打亂學校的教學安排。

隨著馬大將80%的本科課程轉向網課，柯恩等其他與Courtyards、South Campus Commons簽約的500名學生開始對返校「群居」持謹慎態度，但礙於租約，他們可能被迫返校群居。

柯恩上周與友人駕車到馬大行政樓外抗議，透過擴音器向馬大行政部門喊話：「馬大，做點事吧！」

「學校應該做正確的事，幫我們解約。」就讀機械工程和天文學專業的柯恩說，「我非常擔心(感染)新冠病毒，因為我和其他三個室友同住一戶，而我只認識其中一人；雖然我有單獨的臥室和浴室，但我們要共享廚房、住在同一生活空間，現階段尤其讓人害怕。」

柯恩等數百名馬大學生也組成「馬大憂心租客」(Concerned Tenants of UMD)，在網上分享行動方案，他們還在Change.org發起請願，要求馬大、州政府和公寓管理公司讓他們退租。

Courtyards和South Campus Commons大約可住3000人，管理公司Capstone在聲明中代表MEDCO表示， 出於對持券人(bondholders)、供應商和其他利益相關者的義務，他們不能解除所有學生的租約。

MEDCO的執行主任布倫南(Bob Brennan)說，他對公寓負有受託責任，租客可轉租、讓其他學生接手租約，並說住房安排無虞，只要學生遵守公共衛生指導，包括戴口罩、保持社交距離和衛生。

但學生租客認為有健康風險，他們應該和住在校舍的學生一樣，享有選擇退租的權利；但馬大稱，校方對Courtyards和South Campus Commons公寓沒有管理權，因為學生是和私營管理公司簽約，並非校方。

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