成人英語經費大砍 移民抗議

「我的孩子患有自閉症，為了能幫助他學習，我努力學習英語希望能夠教他。如果紐約市大砍成人英語教育經費，沒有了免費的成人英語學習班(Adult Literacy Program)，我將無法負擔收費課程，無法幫助我的孩子。」人力中心成人英語班學員蘇香江6日參加由1200名移民組成的大規模集會，抗議紐約市2019年財政預算用於成人英語教育的1200萬元經費擬被取消，眾多免費成人英語學習班將無法繼續上課，損害移民社區利益。

6日上午，紐約市成人英語教育聯盟(NYCCAL)連同眾多全市提供成人英語教育課程的機構，在市政廳外集會，抗議紐約市2019年財政預算削減了1200萬用於成人英語教育的經費。活動組織者之一、聯合鄰里社(United Neighborhood Houses)執行主任Susan Stamler表示，根據紐約市長2019年財政預算，將削減1200萬用於成人英語班的經費，約有7400名成人將因此失去學習英語的機會。她指出，紐約市有三分之一的成年人不通英文或是沒有高中學歷，學習英語可以讓他們獲得更好的工作機會，如果削減，將大幅打擊這些成人的家庭。

市議員陳倩雯指出，紐約市成人英語班為新移民提供免費英語課程，通過這種途徑可以讓他們找到更好的工作，同時與在英文環境中長大的孩子溝通。市府削減這一經費，無疑將嚴重打擊移民社區。她呼籲大家抗議，讓市府聽到移民社區的聲音。

人力中心成人英語班學員蘇香江表示，自己七歲的孩子患有自閉症，為了在學習上幫助孩子，同時與在英語環境中長大的孩子溝通，自己一個多月前在人力中心上免費的成人英語學習班，希望提高自己的英語技能幫助到孩子。她指出，如果沒有免費的英語學習班，自己負擔不起收費的課程，將嚴重影響她的家庭。

人力中心資深項目經理楊棟指出，許多華人新移民，初到美國，為了找到更好的工作，或是融入社會，學好英語是第一步，華人社區對英語學習班的需求十分大。他指出，人力中心目前有五個成人英語學習班，每個班大概24人。如果沒有經費，人力中心將通過自己撥款，開設兩個英語學習班。英語學習班的規模減小了，意味著更少人有機會學習英語，改變生活現狀。