【戰略快評】F-35全速量產 確保民主陣營空防安全

◎許智翔

本月12日，美國國防部宣布F-35戰機達關鍵的「里程碑C」目標，意味著服役多年的F-35，從產線、性能、可靠性、後勤支援等各方面，均已符合指標，並正式進入「全速量產」階段。

相較於美國國防部的初始規劃，「里程碑C」的達成，實際上已延宕約4年之久。擁有A、B、C等3種不同構型，以滿足美國空軍、陸戰隊及海軍需求的F-35，儘管作戰能力超群，卻是極度複雜、難以有效整合的研發專案；也因此，其研發、服役、生產，乃至於形成戰力的時程，均不斷延後，成本也大幅高漲。同時，針對未來複雜戰場的需求所發展的「聯合模擬環境」測試也不斷延宕。各種因素的累加，使得F-35遲遲無法進入全速量產。

去年9月，F-35的3種構型終於完成64項「聯合模擬環境」測試的初步驗證，進行了在複雜戰場諸如防空、對抗巡弋飛彈及攻擊敵方防空系統等，不同想定情景的測試，並在詳細分析測試所得的各項數據後，成功達到「里程碑C」。

對F-35而言，達成「里程碑C」後，接下來的重點自然就是Block 4升級案了。與目前的F-35相比，Block 4將進一步強化發動機；使用新式「Sidekick」掛架、將彈艙攜帶AIM-120先進中程空對空飛彈的載彈量，由4枚提升至6枚；除此之外，更重要的升級項目可能包含航電、電子戰等「全電磁頻譜」的戰場感知與作戰，以對抗各種未來出現之新興威脅的能力；這將使得F-35在進入Block 4升級後，戰力大幅提升至完全不同的程度。近年來宣布採購F-35的新用戶如德國、波蘭等，所選購的也都是Block 4先進構型。是故，完成前述的這些初始驗證，專注於盡快推進Block 4各升級項目與能力的研發，極為關鍵。

此外，由於烏俄戰爭等地緣政治劇變，導致各國亟需強化國防戰力，F-35戰機進入全速量產階段，也意味目前已達相當規模的產量，將進一步提升。目前製造商洛克希德馬丁公司已具備年產約150架的能力，預期在進入全速量產後，年產量將可提升到約170架。如此一來，相較於極權陣營對手的第5代戰機，如中共的殲-20及俄羅斯的Su-57等，F-35不僅具備更優異的匿蹤能力與整體作戰性能，在數量上亦可取得絕對優勢，將能進一步確保民主陣營國家的空防安全。

（作者為國防院中共政軍與作戰概念研究所助理研究員）